De leur nom officiel Augustins de l'Assomption, membres d'une congrégation religieuse fondée en 1845 par Emmanuel d'Alzon (1810-1880). Celui-ci, prêtre (1834) et vicaire général (1835) du diocèse de Nîmes, fut d'abord amené à seconder Eugénie Milleret de Brou (1817-1898 ; béatifiée le 9 févr. 1975) lors de la fondation des dames de l'Assomption (1839), vouées à l'éducation chrétienne des jeunes filles. Il mit à son tour sous le vocable de l'Assomption le collège de garçons qu'il ouvrit à Nîmes en 1843 ; puis, à partir de celui-ci, il organisa en 1845 une société religieuse qui, en 1851, put essaimer à Paris et à laquelle il donna pour programme « toutes les œuvres par lesquelles le peuple peut être relevé, instruit, moralisé, par lesquelles la démocratie peut être rendue chrétienne ».
Militant non seulement pour le développement de l'enseignement secondaire libre, mais aussi pour la création d'un véritable enseignement supérieur catholique (ils ont notamment préparé des spécialistes de valeur pour la formation du clergé oriental), les Assomptionnistes ont fortement marqué l'histoire du catholicisme français par deux importantes initiatives : l'organisation, sous l'égide de […]
