Première véritable forme d'organisation de l'internationalisme ouvrier, l'A.I.T. est fondée en 1864 à Londres, lors d'un meeting à Saint Martin's Hall. Fruit d'un projet franco-britannique, la Ire Internationale est au carrefour de plusieurs tentatives de regroupement : une entente corporative impulsée par les trade-unions britanniques et les mutuellistes proudhoniens français comme Henri Tolain et Eugène Varlin, une coalition de courants socialistes représentée par de petits partis ou des exilés, comme Karl Marx, qui rédige L'Adresse inaugurale et les statuts de l'association, enfin un mouvement de protestation internationale d'inspiration républicaine contre la répression russe en Pologne. Dépourvue de bases nationales solides (à l'exception des trade-unions britanniques qui s'en retirent après 1870), tiraillée entre anarchistes, réformistes et marxistes, affaiblie par l'échec de la Commune de Paris, l'A.I.T. se disloque dès le congrès de La Haye, en 1872. Le déplacement de Londres à New York de son conseil général, désormais dominé par les marxistes, retarde de quelques années sa dissolution, décidée par son assemblée générale à Philadelphie en 1876. Il faut attendre 1889 pour qu'une deuxième Internationale socialiste se constitue. L'A.I.T. renaît pourtant de ses cendres en décembre 1922 à Berlin, fédérant quatorze mouvements, qui sont tous exclusivement de tendance anarcho-syndicaliste.
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Karl Marx Karl Marx (1818-1883), philosophe et économiste, théoricien du matérialisme dialectique, cofondateur de la Ire Internationale socialiste.
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Jean-Marie PERNOT
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