2. Architecture et sculpture
Le répertoire de l'architecture ottonienne présente un grand nombre de types. À côté des basiliques apparaissent des édifices sur plan centré et des églises-halles (à nefs d'égale hauteur). Là encore se dessine la dépendance à l'égard de l'art carolingien ; elle est très nette lorsque le plan central de la chapelle palatine d'Aix-la-Chapelle est directement pris comme modèle, ce qui fut le cas pour la partie occidentale de l'abbatiale d'Essen (1039-1058). Des influences byzantines se remarquent aussi de façon sporadique, comme pour les tribunes et certains détails de Saint-Cyriaque de Gernrode (dernier tiers du xe s.), tandis que, pour la chapelle Saint-Barthélemy à Paderborn (1017), qui est conçue comme une église-halle de plan ramassé, les textes désignent les bâtisseurs comme des operarii graeci. Le plan dominant est celui de la basilique dont la nef est couverte d'un plafond en bois. C'est sur ce point précis qu'apparaît la puissance créatrice des artistes ottoniens dont le but est de mettre l'accent sur le rythme, l'agencement et la spécificité de la masse de l'édifice. Ce but sera atteint grâce à la diversité dans le nombre, la forme et la disposition des transepts, des chœurs et des absides et grâce à la création de massifs occidentaux monumentaux. Les volumes extérieurs des églises ottoniennes sont animés par le grand nombre de tours. À l'intérieur, la croisée du transept détermine les proportions dans l'organisation de l'espace. Ainsi naît une ordonnance claire que soutient l'organisation des parois par des piliers et surtout par l'emploi alterné de piliers et de colonnes. La crypte, conçue comme un édifice à trois nefs, est, en outre, déterminante pour l'agencement intérieur des églises. D'autre part, l'effet était accentué par la couleur des peintures qui donnaient une valeur plus évidente encore au rythme architectonique.
Dans cette évolution artistique, la Saxe, pays d'origine des Ottons, occupe une place prédominante. La cathédrale de Magd […]
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