4. Méthodologie
• G. Morelli et ses précurseurs. L'attribution scientifique
Si la seconde moitié du xixe siècle a donc été l'âge d'or de l'attribution, il est logique que cette époque ait également vu l'élaboration d'une méthodologie de l'attribution, celle qu'a proposée Giovanni Morelli dans les ouvrages qu'il a consacrés aux œuvres des maîtres italiens des musées de Dresde, de Munich, de Berlin et de Rome. Dans ces livres, il procéda à une série de révisions, parfois très importantes, comme ce fut le cas pour la Vénus de Giorgione, à la Pinacothèque de Dresde, considérée jusque-là comme une copie, par Titien, du Sassoferrato. En introduction à l'un de ses ouvrages, Morelli, qui utilise en général le pseudonyme d'Ivan Lermolieff, présente sous forme de dialogue sa méthode. Il souligne en premier lieu l'importance de l'analyse directe de l'œuvre, du texte original, et en second lieu la valeur des reproductions photographiques ; il insiste sur l'importance de l'exercice de l'œil pour le connaisseur, polémiquant contre l'usage excessif du matériel bibliographique dans l'étude des œuvres d'art. Mais une fois entrepris l'indispensable et irremplaçable examen direct de l'œuvre, comment en faire l'attribution ? Selon Morelli, les caractères clefs, les chiffres, les « combinaisons » permettant de trouver l'attribution juste doivent être recherchés dans des détails déterminés, généralement peu considérés et négligés aussi bien par les observateurs que par les artistes qui, en achevant l'œuvre, se laissent aller à une formule presque automatique et à une sorte d'« écriture mécanique ». Certaines formules et schémas généraux employés par les grands artistes, la composition, les éléments physionomiques les plus caractéristiques – telles l'expression de la bouche chez Léonard de Vinci ou celle des yeux chez le Pérugin ou chez Raphaël – sont fatalement l'objet de l'imitation des disciples et des faussaires. En revanche, les détails où justement l'artiste laisse aller sa main sont les p […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 10 pages…
