2. Le style rayonnant
Paris centralisa les apports des foyers où s'était formée l'architecture rayonnante ; la Sainte-Chapelle de Paris, qui fut terminée en 1248, est, à l'étage, comme une chapelle rayonnante de la cathédrale d'Amiens agrandie ; Jean de Chelles adapta la façade de Saint-Nicaise de Reims au croisillon nord de la cathédrale de Paris. Mais l'écriture meneau, qui fit des églises parisiennes sous Saint Louis des sommes de travées déduites avec une impeccable logique scolastique, ne fut jamais exportée à l'état pur ni dans la France du Nord, ni dans la France du Sud, ni à León, ni à Cologne, et l'Angleterre va affirmer son autonomie : vers la fin du xiiie siècle, à la chapelle royale de Saint-Étienne à Londres et à la cathédrale de Bristol. Dans le chœur de celle de Wells, s'opère la mutation qui inaugure le style decorated, avec la contre-courbe, l'ogee arch, les nervures arborescentes, les voûtes en filets d'étoiles et de losanges.
La Sainte-Chapelle représente la vision d'une église-écrin qui transcende l'échelle de la châsse des reliques de la Passion qu'elle abritait ; de même, l'immense chœur que l'on commence à ajouter à la rotonde carolingienne d'Aix-la-Chapelle après le couronnement de Charles IV (1349) fera de cette église un reliquaire monumental double, au-dessus des châsses de Charlemagne et de la Vierge et des nouveaux reliquaires correspondant à la double dédicace. À la Sainte-Chapelle de Paris, les vitraux diapraient de leurs couleurs vives l'azur constellé d'or des voûtes, la faïence lustrée du pavement et des arcatures serties de quatre-feuilles en verre filigrané d'or et peint de bleu d'émail au revers. Même goût pour un art chatoyant à Westminster, où le peintre du roi, Gautier de Durham, encadra les figures peintes de son polyptyque d'architectures rehaussées d'imitations de camées et de pierres précieuses, et les miracles du Christ d'octogones à huit pointes rappelant les ornements des chapes brodées d'or et de soie de l'opus anglicanum. L'opus an […]
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