2. Les agents de la guerre chimique et biologique
• Produits chimiques visant l'être humain
Ces produits, aussi appelés gaz de combat, sont d'une manière générale tous les composés chimiques pouvant être dispersés sous forme de liquides, de gaz ou d'aérosols pour produire des effets physiologiques allant de l'incapacité temporaire à une maladie grave et à la mort.
Les agents létaux provoquent la mort à défaut d'un traitement prompt et approprié, tandis que les agents incapacitants entraînent une inaptitude temporaire de la victime à tenir son rôle sans provoquer de lésions irréversibles.
Pour constituer un agent de guerre chimique, un produit, même hautement toxique, doit répondre à un certain nombre de critères, indiqués dans le tableau 1, et, en particulier, pouvoir être fabriqué en tonnages importants. La capacité d'un pays à préparer et à mener une guerre chimique dépend donc de son potentiel chimique industriel.
Selon la nature des effets physiologiques, on peut distinguer les familles de toxiques suivantes : irritants, vésicants, suffocants, toxiques généraux, et parmi les agents incapacitants ceux qui influencent le comportement physique et ceux qui perturbent le psychisme.
Irritants
Ces produits excitent les terminaisons des nerfs sensitifs, en particulier au niveau des muqueuses. En général peu toxiques, du moins aux doses réalisables en plein air, à effet très passager, ils sont employés en temps de paix pour le maintien de l'ordre, mais la multiplication des guerres subversives conduit à les utiliser largement.
Les lacrymogènes agissent électivement au niveau de la cornée et des conjonctives, créant une douleur variable selon la concentration du produit. Des troubles plus graves peuvent se manifester dans des espaces clos où la durée de séjour sera plus grande et où les concentrations atteintes pourront les rendre suffocants. Ainsi à Tbilissi, en Géorgie, en avril 1989, l'utilisation massive, dans des bâtiments, de grenades à […]
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