Chef-lieu de la région (oblast) qui porte son nom, Arkhangelsk a grandi sur la rive droite du débouché de la Dvina septentrionale, en mer Blanche ; sa population était estimée à 349 700 habitants en 2006.
Créée en 1584 sous le nom de Novo-Kholmogory, rebaptisée Arkhangelsk en 1613, cette ville portuaire fut dotée, en 1693, par Pierre Ier d'une amirauté et d'un chantier de constructions navales ; elle resta, jusqu'à la fondation de Saint-Pétersbourg, en 1703, le seul port russe de haute mer. Déchue alors de ses privilèges commerciaux au profit de sa grande rivale, la cité fut condamnée à végéter tout au long des xviiie et xixe siècles, malgré sa liaison avec Moscou par voie ferrée, mise en service en 1898. Le port d'Arkhangelsk est ouvert à la navigation toute l'année depuis 1979. Comme son avant-port Severodvinsk, il sert avant tout au trafic à destination ou en provenance des régions arctiques : point de départ des expéditions scientifiques soviétiques puis russes dans l'Arctique, et premier exportateur de bois et de sous-produits du bois de Russie. Le travail du bois, sciage, fabrication de pâte à papier, de pap […]
