9. Formes nouvelles
Dans leur commun désir de mettre fin à la production éclectique du xixe siècle, les architectes des années 1920-1930 avaient eu l'intime conviction d'être les artisans d'une rupture ; on serait plutôt tenté de voir dans cette période un moment de transition, une étape préparatoire. Les dommages provoqués par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale furent tels, qu'une politique nationale dut être mise en place pour la reconstruction des églises françaises – 4 000 étaient sinistrées. Coordonnée par l'architecte Paul Koch (architecte en chef de l'Union nationale des coopératives de reconstruction des églises sinistrées) et relayée par les commissions diocésaines d'art sacré, elle favorisa fréquemment le recours aux techniques les plus avancées. Certains lieux de culte des années 1950-1960 affectent en effet une liberté formelle inédite, qui doit essentiellement aux possibilités croissantes offertes par la construction en béton armé. Ainsi l'ingénieur Bernard Laffaille met-il ses recherches sur les paraboloïdes hyperboliques et les poteaux-coques en forme de V, au service des églises de Villeparisis (Maurice Novarina, 1954-1958), de Royan (Guillaume Gillet, 1954-1958) et de Bizerte en Tunisie (Paul Herbé et Jean Le Couteur, 1948-1953) ; ainsi Eugène Freyssinet, l'un des inventeurs du béton précontraint, sera-t-il associé à la création de la basilique souterraine Saint-Pie-X, à Lourdes (Pierre Vago, Pierre Pinsard et André Le Donné, 1955-1958). À des fins moins spectaculaires, Arthur Georges Héaume et Alexandre Persitz confient à René Sarger le soin de mettre en œuvre des voiles de béton brut « en accordéon », pour la chapelle Saint-Joseph-des-Épinettes à Paris (1964) – l'ingénieur avait cependant, quelques années plus tôt, utilisé le matériau aux limites de ses possibilités, sur le chantier de la basilique du Sacré-Cœur d'Alger (Herbé et Le Couteur, 1955-1961). Quant au vaste parapluie d'acier, de bois et d'aluminium qui couvre l'église de Mazamet (Tarn […]
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