ARCHÉOLOGIE (Méthodes et techniques) La prospection archéologique
Deux études de cas
La prospection géophysique sur le site d'Apamée de l'Euphrate
Plan général du site d'Apamée de l'Euphrate
Encyclopædia Universalis France
Les prospections géophysiques sur le site d'Apamée de l'Euphrate (Turquie de l'Est) ont été réalisées par Christophe Benech dans le cadre de la mission « Zeugma – Moyenne vallée de l'Euphrate » entre 1996 et 1999, avant la mise en eau du barrage de Birecik qui a entièrement englouti le site en 2000. Ces recherches ont montré combien les méthodes géophysiques, intégrées dans une stratégie globale de prospection, constituent un atout majeur pour l'étude d'un site dans un contexte d'urgence.
Les prospections électriques, associées aux autres méthodes de prospections (pédestre, reconnaissance topographique) et à la fouille, ont permis dès la première saison d'identifier les limites de la ville hellénistique en localisant plusieurs éléments des fortifications. Lors des missions suivantes, les prospections magnétiques, réalisées au moyen d'un gradiomètre au césium, ont révélé le tracé des remparts nord et est, et mis en évidence le plan d'urbanisme d'Apamée. Il s'agit d'un plan géométrique de type « hippodamien » (du nom du théoricien politique Hippodamos de Milet), s'étendant sur 60 hectares environ, formé d'îlots rectangulaires (38 m × 105 m), de quatre voies principales d'une quinzaine de mètres de large aboutissant aux quatre portes des remparts, et d'un réseau de rues secondaires de 5 mètres de large en moyenne. La carte magnétique révèle certains faits difficiles à appréhender en l'absence de fouilles extensives, comme par exemple la reconnaissance des espaces non construits. Les résultats obtenus à Apamée montrent bien que le plan de lotissement a été implanté en une seule fois : le tracé des rues est en effet continu, même dans les secteurs libres de construction. L'occupation des îlots ne s'est pas développée de manière ordonnée mais répartie dans tous les quartiers. Les espace libres comprennent certainement des îlots attendant de nouvelles construction mais aussi peut-être des jardins ou des vergers.
La carte magnétique a apporté une information riche et inédite sur l'occupation de la ville. L'emplacement des chantiers de fouille a été décidé de manière à la fois pertinente et complémentaire en regard de l'information géophysique recueillie, en favorisant les secteurs où les contraintes de terrain ont empêché l'extension des prospections. Le traitement des données géophysiques, à l'instar de l'étude du matériel archéologique et de la stratigraphie, peut apporter, même après la disparition du site, des éléments d'interprétation approfondie
L'usage de l'ARP sur le fanum ouest du Vieil-Évreux (Eure)
Les prospections électriques menées par Michel Dabas avec le système autotracté ARP(c) sur l'agglomération religieuse gallo-romaine du Vieil-Évreux (Eure), site étudié par Laurent Guyard, permettent une lecture du sous-sol beaucoup plus rapide qu'avec les traditionnelles méthodes manuelles.
Descendant direct des premiers systèmes tractés Rateau (résistivimètre autotracté à enregistrement automatique) et MuCEP (Multi Depth Continuous Electrical Profiling), l'ARP a été testé pour la première fois en décembre 2003 sur le site du fanum ouest du Vieil-Evreux, un petit temple gallo-romain à plan centré qui s'inscrit dans le cœur monumental de la vaste agglomération polygonale du Vieil-Évreux. Le fanum, choisi en fonction de son rôle de référence pour les diverses expérimentations de prospections géophysiques, offre une bonne couverture de données très diverses ainsi qu'une lecture archéologique fine (murs fins, de 0,60 m à 1 m) et simple (les architectures sont aisément interprétables).
Le système est composé de 8 roues-électrodes[...]
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Écrit par
- Alain TABBAGH : professeur à l'université de Paris-VI-Pierre-et-Marie-Curie
Classification
Pour citer cet article
Alain TABBAGH. ARCHÉOLOGIE (Méthodes et techniques) - La prospection archéologique [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Prospection électrique : exemple de carte de résistivité
Encyclopædia Universalis France
Prospection électrique : exemple de profils
Encyclopædia Universalis France
Plan général du site d'Apamée de l'Euphrate
Encyclopædia Universalis France
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