3. Le début de l'Helladique récent (1550-1450 av. J.-C.)
La période « proto-mycénienne », qui s'ouvre par de grandes innovations, mais sans destructions, n'a été connue pendant longtemps qu'à travers les tombes « royales » de Mycènes et leur très riche mobilier. Mais on découvre aujourd'hui, peu à peu, les aspects moins spectaculaires qu'elle a revêtus ailleurs, ainsi que les cheminements qui conduisent ensuite à la civilisation mycénienne proprement dite, sans qu'intervienne – à la différence de ce qui se passe en Crète – aucune phase de destruction.
À Mycènes même, les tombes à fosse sont effectivement les seuls vestiges connus pour la période. Elles se répartissent en deux groupes – d'une part, les 24 tombes du Cercle B, fouillées de 1952 à 1954 par I. Papadimitriou et G. Mylonas, les plus anciennes ; d'autre part, les 6 tombes du Cercle A, découvertes par Schliemann en 1876, les plus riches et les plus récentes – qui faisaient probablement partie d'une même nécropole. Le mobilier comprend de nombreux vases en céramique et en métal, des outils en pierre, des armes en bronze et des éléments de parure en or ; les trois tombes les plus récentes du Cercle A contenaient, en particulier, un très grand nombre d'objets en matériaux précieux. En Messénie, d'autre part, une dizaine de tombes à tholos livrent, lorsqu'elles n'ont pas été pillées, un matériel analogue. Il semble donc qu'il se soit produit, pendant la période, un accroissement rapide des richesses matérielles, au moins dans certaines régions et pour certains groupes sociaux.
Les quelques habitations que l'on connaît s'inscrivent dans la tradition du « mégaron » rectangulaire apparu à l'Helladique ancien, mais certaines comprennent en outre des pièces secondaires et des magasins ; le type en abside a disparu. Beaucoup d'habitats, peu différents par ailleurs de leurs prédécesseurs de l'Helladique moyen, sont entourés d'une enceinte fortifiée.
Les tombes en fosse simple et les tombes maçonnées sont toujours courantes, tandis que […]
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