ARCHÉEN
L'échelle des temps géologiques est divisée en quatre grandes périodes : l'Hadéen, l'Archéen, le Protérozoïque et le Phanérozoïque (qui regroupe le Paléozoïque, le Mésozoïque et le Cénozoïque). L'Archéen, qui a débuté à 4 milliards d'années (Ga) pour s'achever à 2,5 Ga, est caractérisé par une intense activité magmatique ayant conduit à l'extraction de près des trois quarts du volume de la croûte continentale à partir du manteau. Le terme Précambrien, ou Antécambrien, a longtemps été utilisé par les géologues pour désigner les périodes géologiques antérieures au début du Paléozoïque (système Cambrien), mais cette appellation très générale est aujourd'hui délaissée au profit des termes Hadéen, Archéen et Protérozoïque.
Distribution des terrains archéens
Echelle synthétique des temps géologiques
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La répartition géographique de la croûte continentale primitive est extrêmement vaste : de grands ensembles, appelés boucliers ou cratons, se retrouvent sur tous les continents ( 2).
Grandes provinces archéennes
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Terre archéenne
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Les roches les plus anciennes et qui affleurent sur de vastes surfaces (près de 3 000 km2) sont les gneiss d'Amitsôq au Groenland (photo 1). Il s'agit d'anciennes roches magmatiques (granitoïdes) aujourd'hui transformées en gneiss par métamorphisme. Leur mise en place date de 3,822 ± 0,005 Ga. Des volumes moins importants de roches volcaniques et sédimentaires sont localement associés à ces gneiss d'Amitsôq : il s'agit des formations d'Isua et d'Akilia dont l'âge est de 3,872 ± 0,010 Ga. Enfin, à Acasta, au Canada, dans les territoires du Nord-Ouest, de petits affleurements (inférieurs à 20 km2) de gneiss rubanés constituent les plus anciens morceaux de croûte continentale connus sur Terre à ce jour : ils ont été datés à 4,030 ± 0,003 Ga (Bowring and Williams, 1999). Cependant, en Australie, certains minéraux particulièrement résistants, des zircons, ont été préservés dans des sédiments ; ils ont donné des âges allant de 4,0 Ga jusqu'à 4,404 Ga (Wilde et al., 2001). Ce sont les seuls vestiges de l'Hadéen, les roches qui les contenaient initialement ayant totalement disparu (Gargaud et al., 2006).
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Écrit par
- Hervé MARTIN : professeur de sciences de la Terre à l'université Blaise-Pascal, Clermont-Ferrand
. In Encyclopædia Universalis []. Disponible sur : (consulté le )
Médias
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Autres références
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AFRIQUE (Structure et milieu) - Géologie
- Écrit par Anne FAURE-MURET
- 18 789 mots
- 22 médias
L'Archéen se présente en Afrique australe soit sous forme d'associations granites-ceintures vertes, soit comme des bassins cratoniques qui se développent sur les zones déjà stabilisées, soit sous forme d'associations gneiss-granulites. -
AMÉRIQUE (Structure et milieu) - Géologie
- Écrit par Jean AUBOUIN, René BLANCHET, Jacques BOURGOIS, Jean-Louis MANSY, Bernard MERCIER DE LÉPINAY, Jean-François STEPHAN, Marc TARDY, Jean-Claude VICENTE
- 24 158 mots
- 23 médias
...Le bouclier canadien couvre une superficie de 4 850 000 kilomètres carrés sur le continent et les îles arctiques. Dans le Précambrien, on distingue l' Archéen, antérieur à 2 milliards 500 millions d'années, fait de roches fortement métamorphisées, et le Protérozoïque, moins déformé, qui... -
AUSTRALIE
- Écrit par Benoît ANTHEAUME, Jean BOISSIÈRE, Bastien BOSA, Vanessa CASTEJON, Universalis, Harold James FRITH, Yves FUCHS, Alain HUETZ DE LEMPS, Isabelle MERLE, Xavier PONS
- 27 355 mots
- 29 médias
...des migmatites ainsi que des métasédiments recoupés par des intrusions de roches basiques et ultrabasiques. Ce type de formation, caractéristique de l' Archéen, est connu sous le nom de greenstonebelt dans les boucliers du Canada et de l'Afrique australe ; contenant du nickel et de l'or, ces zones... -
MADAGASCAR, géologie
- Écrit par Philippe GONCALVES, Christian NICOLLET
- 5 031 mots
- 7 médias
L'Archéen correspond à une période d'importante croissance crustale à l'échelle du globe, dont Madagascar, avec la formation caractéristique de roches de type tonalite-trondhjémite-granodiorite (T.T.G.) produites par fusion de basalte dans les conditions de haute pression au cours d'une ...
Voir aussi
