9. Les Arachnides et le milieu
Les Arachnides se rencontrent dans pratiquement tous les milieux terrestres du globe ; aucun n'est retourné au milieu aquatique (sauf certains Acariens).
Les seuls Arachnides rencontrés sur le continent antarctique sont des Acariens, alors que sous les tropiques tous les ordres sont représentés, c'est d'ailleurs dans cette zone intertropicale, à climat chaud et humide, que vivent des Arachnides de grande taille (Scorpions, Araignées). Les Scorpions et les Solifuges envoient des représentants dans les zones les plus arides du globe : zones désertiques subtropicales où ces animaux doivent lutter contre les radiations solaires, la chaleur donc la déperdition d'eau tout en cherchant leur nourriture dans des zones où les proies sont rares ; ils sont aidés en cela par leur extrême sobriété, tous les Arachnides étant capables de périodes de jeûne très étendues.
La plupart des Arachnides craignent la lumière, d'où leur abondance dans la faune du sol où tous les ordres sont représentés, dans les cavités et les grottes (Araignées, Opilions, Pseudo-Scorpions, Scorpions, Ricinules, Amblypyges) où ils donnent parfois des lignées dont les organes de la vision régressent jusqu'à la cécité totale.
Certains Arachnides sont capables d'entreprendre des voyages ; certaines jeunes Araignées et parfois les mâles émettent des fils de soie qui vont les entraîner dans les airs au gré du vent, notamment à l'automne (fils de la Vierge). Certains Pseudo-Scorpions s'agrippent aux appendices d'autres Invertébrés (Mouches, Opilions...) et se font transporter passivement. On qualifie ce déplacement de « phorésie ». Quelques Arachnides tropicaux (Araignées, Scorpions) arrivent parfois avec les marchandises acheminées par bateau dans des ports tempérés, mais jusqu'ici aucune acclimatation n'a été signalée.
Les rapports entre le milieu et l'Arachnide sont complexes. Chez les Araignées des régions tempérées on a pu mettre en évidence une influence très nette de la photopériode et de la tempéra […]
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