Universalis
Abonnez-vous à Universalis pour 1 euro

ARACHNIDES

Arachnides fossiles

Le plus ancien fossile d’arachnides connu est un scorpion qui a été découvert en Écosse dans les sédiments datant du Silurien inférieur (— 435 millions d’années). Les espèces de scorpions du Carbonifère (autour de — 280 millions d’années) ressemblent beaucoup aux formes actuelles, raison pour laquelle ces animaux sont souvent qualifiés de véritables fossiles vivants.

Araignée fossile - crédits : P. A. Selden/ Biology Letters/ The Royal Society Publishing

Araignée fossile

P. A. Selden/ Biology Letters/ The Royal Society Publishing

Des fossiles d’araignées ont ensuite été mis au jour. Bien que leur corps relativement mou se prête mal à une bonne conservation, des fragments remontent à la période dévonienne (autour de — 390 millions d’années). La plus ancienne de ces araignées est l’espèce Attercopusfimbriunguis. Des traces d’acariens datant de cette période ont également été observées.

La connaissance des autres groupes d’arachnides remontent essentiellement autour de — 320 millions d’années (durant le Carbonifère), les espèces y sont encore peu diversifiées mais en grand nombre avec une large répartition géographique. La plupart des espèces paléozoïques diffèrent nettement des formes actuelles. S’il existe peu de fossiles datés du Mésozoïque (de — 251 à — 65 millions d’années), ceux-ci sont de nouveau bien représentés au Cénozoïque : des formes très variées se retrouvent en particulier dans des terrains oligocènes (autour de — 30 millions d’années), tant en Europe qu’en Amérique, soit fossilisées (empreintes dans des roches), soit conservées dans l’ambre de la Baltique. Ces espèces oligocènes d’arachnides sont presque semblables aux actuelles.

La suite de cet article est accessible aux abonnés

  • Des contenus variés, complets et fiables
  • Accessible sur tous les écrans
  • Pas de publicité

Découvrez nos offres

Déjà abonné ? Se connecter

Écrit par

  • : docteur en sciences biologiques, maître de conférences au Muséum national d'histoire naturelle, Paris, enseignant-chercheur

Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis

. In Encyclopædia Universalis []. Disponible sur : (consulté le )

Médias

Arachnides - crédits : Encyclopædia Universalis France

Arachnides

Encyclopædia Universalis France

Argyronète - crédits : D. Kucharski; K. Kucharska/ Shutterstock

Argyronète

D. Kucharski; K. Kucharska/ Shutterstock

Arachnides : classification - crédits : Encyclopædia Universalis France

Arachnides : classification

Encyclopædia Universalis France

Afficher les 12 médias de l'article ARACHNIDES

Autres références

  • ACARIENS

    • Écrit par Jean-Louis CONNAT, Gabriel GACHELIN
    • 6 631 mots
    • 2 médias

    Le terme acarien fait souvent penser aux êtres minuscules qui vivent dans la poussière des habitations et sont responsables de nombreuses allergies. En fait, ce groupe zoologique comprend un très grand nombre d'espèces dont les tailles varient de quelques dixièmes de millimètres (pour le sous-groupe...

  • ARAIGNÉES ou ARANÉIDES

    • Écrit par Christine ROLLARD
    • 5 386 mots
    • 7 médias

    Les araignées (qui constituent l'ordre des Aranéides) sont des animaux à huit pattes capables de sécréter des fils de soie qui peuvent servir, pour certaines espèces, à tisser des toiles. Elles appartiennent au groupe des arachnides comme les scorpions, les acariens, les opilions et les...

  • CHÉLICÉRATES

    • Écrit par Roland LEGENDRE, Max VACHON
    • 2 480 mots
    • 6 médias
    L'ensemble des spécialistes considère généralement que les Chélicérates sont formés de deux classes, celle des Mérostomes et celle des Arachnides, et ils s'accordent à faire une place à part à un groupe très particulier, essentiellement marin, les Pycnogonides ou Pantopodes. Pour...

  • EXCRÉTION

    • Écrit par René LAFONT
    • 5 271 mots
    • 8 médias
    ...également des catégories intermédiaires, qui éliminent des quantités comparables de deux des trois composés précédents (exemple les uréo-uricotèles). Les Arachnides, enfin, se distinguent de l'ensemble en éliminant essentiellement de la guanine ( guanotélisme). Il ne faudrait pas pour autant croire que...

Voir aussi

Abonnez-vous à Universalis pour 1 euro

Rejoignez-nous

Inscrivez-vous à notre newsletter