À la mi-mai 2009, le roi Abdallah décide d'annuler les élections municipales programmées pour cette année et de prolonger de deux ans le mandat des conseillers en place, ce qui déçoit les libéraux. Ces élections locales, qui ont eu lieu pour la première fois en 2005, étaient considérées comme une avancée vers la réforme.
L'Arabie Saoudite continue de déployer ses efforts pour devenir un centre de formation et de recherche scientifique. À la fin du mois de septembre, l'université du Roi-Abdallah des sciences et des technologies, à la pointe du progrès, est inaugurée au nord de Djeddah. Certains conservateurs critiquent cet établissement mixte, où étudiants des deux sexes peuvent assister ensemble aux cours.
Des tensions surgissent à plusieurs reprises entre l'Arabie Saoudite et les Émirats arabes unis (É.A.U.) voisins. En mai, les É.A.U. décident de quitter l'union monétaire que veut former le Conseil de coopération du Golfe (C.C.G.) après que l'Arabie Saoudite a annoncé que Riyad serait le siège de la banque centrale du C.C.G. ; le traité sur l'union monétaire entre en vigueur à la mi-décembre. L'Arabie Saoudite aurait par ailleurs demandé à son voisin de retirer des cartes d'identité nationales émises aux É.A.U. une carte géographique de ce pays incluant un territoire contesté le reliant au Qatar – territoire que l'Arabie Saoudite revendique. À la fin du mois d'août, l'Arabie Saoudite exige que les habitants des É.A.U. utilisent uniquement leur passeport comme pièce d'identité pour entrer dans le royaume.
Au début du mois de juin, avant de se rendre au Caire où il doit prononcer un discours attendu par le monde arabo-musulman, le président américain Barack Obama fait une brève escale en Arabie Saoudite. En octobre, le roi Abdallah effectue une visite en Syrie, la première d'un dirigeant saoudien depuis l'assassinat, en 2005, de l'ex-Premier ministre libanais pro-saoudien Rafic Hariri, qui aurait été commandité par Damas.
En août, le ministre de l'Intérieur, le prince Naïef bi […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
