2. Structure et fonction du tractus urinaire humain
Les deux extrémités du tractus urinaire peuvent être schématiquement opposées en raison de leur rôle bien différent.
– Extrémité rénale. Les uretères, longs d'environ 25 cm, sont des conduits tapissés intérieurement d'un épithélium pavimenteux stratifié reposant sur un chorion fibroélastique ; à la périphérie de celui-ci, la paroi renferme des fibres musculaires lisses noyées dans un tissu conjonctif épais. Chaque uretère coiffe le hile (bord interne) du rein correspondant en formant une poche, le bassinet, qui se ramifie en calices : d'abord trois grands calices, eux-mêmes subdivisés en deux ou trois « petits calices ». Ces derniers s'adaptent aux papilles formées par le tissu médullaire rénal, ou plus exactement par les pyramides de Malpighi qui renferment les canaux collecteurs des néphrons. Bassinet et calices sont revêtus intérieurement d'un épithélium assez mince (trois couches de cellules) doublé extérieurement d'un chorion et d'une paroi musculeuse qu'enveloppe une « adventice » ; au niveau des calices, les fibres musculaires constituent un appareil complexe à structure sphinctérienne. Chaque calice recueille, au niveau de la papille correspondante, une urine s'écoulant de façon continue sous une faible pression (10 cm d'eau). Les sphincters étant fermés, cette urine s'accumule dans la partie amont du calice (fornix), qui se dilate. Ce phénomène provoque une réaction péristaltique : la paroi calicielle se contracte et refoule, à travers le sphincter relâché, l'urine vers l'aval. Le même phénomène se renouvelant, l'urine est propulsée de proche en proche d'amont en aval grâce à l'activité musculaire pyélo-urétérale, de telle sorte que la pression du liquide s'élève peu à peu (40 à 50 cm d'eau à l'extrémité pelvienne des uretères). Dans ces conditions, tout obstacle, tout processus spasmodique durable, toute sténose risque de déterminer en amont des troubles graves. – Extrémité pelvienne. On désignera ainsi l'ensemble, déjà décrit dans l'article anatomie pelvienne, que forment la vessie (la prostate chez l'homme […]
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