3. Les parements
Le traitement des parements donne à l'appareil sa physionomie propre et précise, son originalité. Deux tendances se manifestent constamment qui répondent à deux conceptions esthétiques.
Selon une tendance, le mur est conçu comme un tout, un élément unifié, traité dans son ensemble et par panneaux. Dans ce cas, les joints s'effacent ; les parements extérieurs sont ravalés avec soin et la façade est composée de grands panneaux que limitent les ouvertures, les chaînages. C'est le propre des murs grecs du ve siècle avant J.-C., des massives et solides constructions du xviie ou du début du xviiie siècle. C'était aussi la conception de l'architecture égyptienne, mais pour une autre raison : le mur devient souvent, en particulier dans les temples et pylônes du Nouvel Empire, le support d'une décoration peinte ou sculptée. Les vastes scènes religieuses ou historiques, traitées en faible relief exigent de grands panneaux, bien homogènes, où les blocs, même de très grande taille, perdent leur individualité. Bien qu'avec une esthétique et des procédés différents, les grands monuments historiques de l'architecture romaine, portes de villes ou arcs de triomphe, répondent aux mêmes exigences ; les détails de l'appareil s'effacent devant les éléments décoratifs. C'est aussi le cas des façades de la deuxième moitié du xviiie siècle dans l'architecture française, comme dans le baroque en général.
Une perspective contraire tend à dégager les structures architecturales et à faire sentir le détail de la construction et l'originalité de l'appareil. Ce sont les éléments constitutifs du mur qui sont mis en valeur, aux dépens même de l'unité du parement.
Ces effets sont alors atteints par le traitement des joints et par une taille particulière du parement de chaque bloc ou de chaque élément. Dans cette recherche, les joints, loin d'être dissimulés, sont profondément soulignés ; les arêtes sont taillées en chanfrein, dont le biseautage approfondit le joint, le transforme en une li […]
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