1. Particularités biologiques
• Le polype, unité anatomique et biologique
Pour concrétiser la description de cette unité anatomique, caractéristique des Anthozoaires, on choisira l'exemple des anémones de mer qui peuplent toutes les mers du globe. Leur corps, assez volumineux en général, est surmonté de plusieurs cycles de tentacules. Le plus interne (qui est aussi le plus ancien) en possède toujours six, les autres, un multiple de six (parfois de sept ou de huit). De forme conique, ces tentacules peuvent être lisses ou pennés.
Colonne, disque pédieux et tentacules sont recouverts, sur leur face externe, par un épiderme composé de cellules diverses : ciliées, glandulaires, muqueuses, urticantes, nématocytes ; les cellules sensorielles sont abondantes.
Il n'y a pas de squelette, sauf chez quelques espèces dont le disque pédieux est recouvert d'une cuticule.
La cavité générale s'ouvre à l'extérieur par le pharynx qui est une zone ectodermique invaginée. Il est parcouru par une gouttière longitudinale (siphonoglyphe), ou deux si l'espèce est plus évoluée ; dans ce cas, elles sont opposées l'une à l'autre, déterminant ainsi deux plans et un axe de symétrie au lieu d'un seul plan chez les formes primitives.
Les cloisons (septes) sont dites complètes lorsque leur partie supérieure se soude au pharynx. On en compte classiquement 12. Les loges ainsi formées sont encore subdivisées en interloges par des septa incomplets. Sous le pharynx, le bord interne de tous les septa flotte librement dans la cavité gastrique. Il est constitué par un bourrelet mésentéroïde comprenant 3 zones cellulaires distinctes. On retrouve ces 3 types cellulaires dans tout le gastroderme, tissu d'origine endodermique qui tapisse toute la cavité gastrique et la face ventrale des tentacules.
[…]… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 7 pages…
