Les Anthocérotales (du grec ἄνθος : fleur, et κέρας : corne, par allusion à la forme des capsules) sont des végétaux appartenant à l'embranchement des Bryophytes. Toujours de petite taille, elles se composent d'un gamétophyte et d'un sporophyte bien distincts par leur morphologie et leur rôle.
Examinons un spécimen d'A. punctatus et suivons le développement des deux parties qui le constituent.
La spore est une petite masse plus ou moins tétraédrique, de 35 à 40 μm de diamètre, unicellulaire, entourée de deux membranes, une endospore et une exospore noire portant de courtes épines. À sa maturité, elle tombe sur le sol. Elle germe par sa face triradiée, émet un tube germinatif qui, à son sommet, va rapidement individualiser un groupe de cellules. Le protonéma est formé. Sa cellule apicale, en se divisant, produit le thalle.
Le thalle se présente sous la forme d'une lame couchée sur le substrat, de 5 à 12 mm de diamètre, d'un beau vert sombre, diversement lobée, peu profondément divisée, à symétrie dorsivent [… ]
