4. Archiannélides
On classe sous ce nom un ensemble de petits vers marins qui possèdent un certain nombre de caractères communs avec les Polychètes, mais qui s'en distinguent par l'absence ou la rareté des soies, la réduction ou la disparition des parapodes. Les Archiannélides ont parfois été considérées comme des formes néoténiques de Polychètes, parfois comme des Annélides demeurées à un stade primitif. Il est hors de doute qu'il s'agit d'un groupe hétérogène. On en appréciera la diversité en considérant deux exemples :
– Polygordius est un ver filiforme d'une dizaine de centimètres de long vivant dans le sable coquillier ou dans le « maërl ». Sa tête porte une paire d'antennes et une paire de fossettes vibratiles, assimilables aux organes nucaux des Polychètes. L'annélation régulière du corps apparaît lors des contractions.
– Dinophilus ressemble à une larve âgée de Polychète et le terme de néoténie semble à son égard tout à fait justifié.
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