3. L'anesthésie générale
L'anesthésie générale est obtenue en administrant des agents (dits anesthésiques généraux) qui provoquent une perte de conscience réversible.
• Anesthésiques généraux
Les anesthésiques généraux peuvent être administrés selon deux modes : par voie intraveineuse ou par inhalation.
Hypnotiques et adjuvants. Les hypnotiques sont des agents anesthésiques dont la propriété principale est de provoquer une perte de conscience (ou sommeil profond). Parmi les hypnotiques administrés par voie intraveineuse, on peut citer les barbituriques d'action rapide (thiopental = Penthotal⌖, methohexital = Brietal⌖), l'etomidate (Hypnomidate⌖) et le propofol (Diprivan⌖).
D'autres agents administrés par voie intraveineuse produisent un état de sédation plus ou moins prononcé et peuvent être utilisés comme adjuvants des précédents ; il s'agit des benzodiazépines (précédemment, diazépam = Valium⌖ et flunitrazepam = Rohypnol⌖ ; actuellement, midazolam = Hypnovel⌖), et autrefois des neuroleptiques (chlorpromazine initialement) dont l'introduction par Henri Laborit a été une innovation majeure au milieu du xxe siècle.
L'anesthésie peut également être initiée et surtout entretenue par inhalation : on fait respirer au patient un mélange gazeux d'oxygène et de gaz anesthésique. Les agents anesthésiques utilisés par inhalation ont une puissance anesthésique variable. Le protoxyde d'azote (N2O) est un agent de faible puissance qui est administré en concentrations de 50 à 70 p. 100 (dans le mélange gazeux). D'autres agents, dits « halogénés » (leurs molécules comportent plusieurs atomes de fluor), sont plus puissants et de ce fait utilisés à des concentrations très inférieures. Au cours de ces dernières années, l'isoflurane (Forène⌖) a progressivement remplacé l'halothane (Fluothane⌖) et l'ethrane (Enflurane⌖) ; le sevoflurane (Sevorane⌖) et le desflurane (Suprane⌖) sont d'utilisation plus récente. Le protoxyde d'azote est véhiculé sous forme de gaz […]
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