LANGE ANDRE (1973- )

L'Allemand Andre Lange est le plus titré des bobeurs : il a remporté quatre médailles d'or et une médaille d'argent aux jeux Olympiques, de 2002 à 2010, huit médailles d'or, quatre médailles d'argent et deux médailles de bronze aux Championnats du monde, de 2000 à 2009.

Né le 28 juin 1973 à Ilmenau, en R.D.A., Andre Lange débute le sport de haut niveau par la luge, qu'il délaisse à l'âge de dix-neuf ans pour s'initier au bobsleigh. Il remporte la première épreuve (bob à quatre) de Coupe du monde qu'il dispute en 1998, à Calgary ; à la fin de la saison, il termine treizième de la Coupe du monde en bob à quatre, vingt-quatrième en bob à deux. 

Après ces débuts modestes, le jeune homme connaît une ascension progressive et, pendant plus de dix ans, il figure parmi les dix premiers du classement de la Coupe du monde dans l'une ou l'autre spécialité. Néanmoins, durant toute sa carrière, Andre Lange ne fera pas du classement général de la Coupe du monde un réel objectif, préférant se concentrer sur les rendez-vous majeurs : les jeux Olympiques et les Championnats du monde.

Andre Lange participe pour la première fois aux Jeux en 2002, à Salt Lake City, où il dispute la compétition de bob à quatre. Sa première journée est difficile : il se classe deuxième de la première manche, derrière le pilote américain Todd Hays, et recule à la troisième place après la deuxième descente. Le lendemain, il réalise un passage exceptionnel dans la troisième manche (devançant Todd Hays de 0,38 s, il prend alors la tête du classement), puis « assure » dans la quatrième : il remporte la médaille d'or, devant Todd Hays, à 0,30 s.

Quatre ans plus tard, aux Jeux de Turin, Lange participe aux deux épreuves de bobsleigh et s'adjuge les deux médailles d'or. En bob à deux, associé à son partenaire de longue date Kevin Kuske, le freineur, il réalise le meilleur temps dans la première descente, mais seulement le quatrième dans la deuxième. Le lendemain, le duo domine la compétition dans le troisième passage […]