Le terme « anastomose » désigne la communication entre deux structures anatomiques de nature semblable, par exemple, à l'échelle macroscopique, entre deux veines. À l'échelle microscopique, il désigne les jonctions entre deux ou plusieurs cellules (myocarde) ou même entre des structures intracellulaires (reticulum endoplasmique) ou extracellulaires (fibres élastiques du tissu conjonctif) : dans tous les cas, les systèmes ainsi constitués réalisent une structure réticulaire. La jonction artificiellement créée par voie chirurgicale entre deux segments distincts d'un même appareil, par exemple entre l'estomac et l'intestin, est qualifiée d'anastomose thérapeutique. Elle permet de court-circuiter des organes malades pour les exclure fonctionnellement.
