À la suite de Jules Lagneau, disciple de Lachelier, on appelle « analyse réflexive » l'analyse qui consiste à réfléchir sur n'importe quelle pensée en vue de dégager les conditions de toute pensée, de découvrir les caractères essentiels de la pensée ; remontant de condition en condition, elle retrouve ce qui fait l'unité de la pensée, sa nécessité, son universalité, sa spontanéité, son autorégulation. C'est par là que l'analyse réflexive, centrée sur les problèmes de la perception et du jugement, débouche sur des problèmes de philosophie générale (y compris le problème d'un dieu de la raison). Historiquement, l'analyse réflexive a été liée à l'idéalisme, au primat du « Je pense » professé par Descartes et par Kant. Mais certains auteurs parlent d'analyse réflexive, de méthode réflexive, en un sens indépendant. Au lieu de porter sur la pensée, l'analyse réflexive peut porter sur l'action. Il y a alors analyse par voie de réflexion, en vertu de l'acte second qu'est toute reprise réfléchie. Cette analyse restitue toutefois les composants et dégage, en le préservant, le fondement de l'agir vécu ; elle ne reconstitue pas par voie abstraite ce qui n'est posé que de façon globale et concrète, en vertu d'une initiative synthétique dont aucune réflexion analytique ne rend compte. Ainsi comprise, l'analyse réflexive se rapproche de la resolutio ou de la reductio médiévales, qui consistaient à ramener une notion, ou une réalité, à ce qui la fonde.
Henry DUMÉRY
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