3. Naissance d'un style urbain original
Ce n'est que vers la fin du xvie siècle qu'en architecture la Renaissance commence à prévaloir sur les formes gothiques. Cette transition créera un style tout à fait nouveau, national et original, dont le grand architecte est Hendrick de Keyser, né à Haarlem en 1565 et mort à Amsterdam en 1621. Beaucoup de ses tours ornent encore aujourd'hui la ville, quoique plusieurs aient été malheureusement abattues au xixe siècle. La plus belle est sans doute celle de la première église protestante, la Zuiderkerk. Tout en étant influencée par celle de la Oude Kerk, elle est couronnée d'une façon toute nouvelle, qui ne rappelle en rien le style gothique. L'intérieur de l'église est moins heureux ; le problème architectural posé par la volonté de centrer l'édifice, non plus autour de l'autel mais de la chaire, n'a pas trouvé une solution satisfaisante.
Le talent de Keyser se manifeste surtout dans les tours originales et les ornements de ses façades rythmées. C'est lui qui va jouer avec les pignons à redans en briques rouges alternant avec le grès jaune ou la pierre blanche. À leur sommet est presque toujours installée une poulie, destinée à hisser les marchandises directement du bateau à la lucarne du grenier. En effet, dans ces grandes maisons de commerçants, l'on réside en bas et l'on entasse au grenier.
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