CICOGNANI AMLETO GIOVANNI (1883-1973)

Né le 24 février 1883 dans une famille modeste de Brisighella, en Romagne (Italie), frère cadet du cardinal Gaetano Cicognani, Amleto Giovanni Cicognani fit ses études au séminaire de Faenza avant d'être ordonné prêtre le 23 septembre 1905. Énergique, passionné pour l'étude, imbattable en droit canon, il obtint les grades de docteur en philosophie, en théologie et en droit ecclésiastique.

En 1910, il entre à la curie romaine en qualité de protocollista, c'est-à-dire comme employé à l'enregistrement des documents dans la congrégation Consistoriale, qui traite des rapports avec les évêchés. En 1912, il passe a la congrégation des Sacrements, mais, en 1917, nommé camérier supernuméraire, il retourne à la congrégation Consistoriale et est admis au nombre des procureurs du tribunal de la rote. À la fin de 1922, il succède à monseigneur Rosa comme substitut à la congrégation Consistoriale. Il conservera ce poste jusqu'en 1927, date à laquelle le pape Pie XI le nomme assesseur de la congrégation pour l'Église orientale. En cette qualité, monseigneur Cicognani, dont la compétence dans les affaires orientales commence à faire autorité, participe à la codification du droit canon oriental ordonnée par le pape. Il exerce en outre les fonctions de consulteur du bureau du catéchisme de la congrégation du Concile. Le 17 mars 1933, il est nommé archevêque titulaire de Laodicée, en Phrygie, puis délégué apostolique aux États-Unis, où il demeurera vingt-cinq ans. Le 23 avril 1933, il reçoit la consécration épiscopale.

Aux États-Unis, il accomplira une œuvre immense qui peut s'exprimer par des chiffres : à son arrivée aux États-Unis, on comptait 106 diocèses et 118 évêques pour un ensemble de vingt-trois millions d'âmes et à son départ, en 1958, on dénombrait 150 diocèses, 220 évêques et plus de quarante millions de catholiques. Ce fut sur sa discrète intervention que, pendant la guerre, le président Roosevelt nomma un « représentant personnel auprès du pape ». Tout au long de son manda […]