11. Traitements de surface
Bien qu'éminemment oxydable, l'aluminium est protégé par la couche d'alumine qui le recouvre. L'attaque chimique du métal se rencontre par exemple avec la soude qui dissout l'alumine, immédiatement reformée par l'eau, puis redissoute, ce qui donne une dissolution uniforme. Avec les acides, ou dans le cas de l'exposition aux intempéries, on a toujours une corrosion électrolytique, par différence de potentiel de contact entre deux métaux au sein d'une solution saline, en présence d'oxygène atmosphérique qui dépolarise l'anode où se décharge l'hydrogène. Pour éviter ou limiter la corrosion on peut soit supprimer les contacts électrolytiquement dangereux, soit effectuer un placage avec d'autres alliages moins nobles qui seront attaqués en premier. On supprime l'humidité par des enduits, et en évitant le contact avec des corps poreux (bois, feutre, amiante). On protège également le métal par divers revêtements : anodisation, peinture, émaillage, dépôt galvanique.
Les traitements de surface mécaniques se font par sablage, grenaillage, brossage et polissage. Le dégraissage est assuré par des solvants organiques, ou mieux, par des solutions alcalines ou acides.
Les autres traitements chimiques de surface nécessaires pour une bonne tenue de la peinture sont le décapage acide ou basique, le brillantage et la conversion qui crée, en surface, une couche chromatée de 1 à 3 μm.
La peinture s'effectue ensuite en plusieurs étapes : on applique d'abord un primaire, peinture glycérophtalique, vinylique ou à base de caoutchouc chloré, pigmentée au chromate de zinc. La peinture de finition se fait ensuite comme sur les autres matériaux. On peut également pratiquer le cuivrage, le laitonnage, le nickelage, le chromage par dépôt électrolytique à condition de bien préparer les surfaces par un dégraissage, un décapage et un zincage.
L'anodisation (fig. 10 et 11) est un traitement propre à l'aluminium. Il a maintenant des utilisations industrielles considérables pour la dé […]
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