3. L'Allemagne après la paix d'Augsbourg : la Contre-Réforme (1555-1618)
• Les luttes religieuses et l'évolution politique
Protestants et catholiques n'acceptent la paix d'Augsbourg que comme une trève : seul l'Empereur peut la faire respecter. Ferdinand Ier (1556-1564) n'hésite pas à faire des concessions aux protestants quand les intérêts de l'Empire l'exigent. Maximilien II (1564-1576) ressemble à son père. Il est l'ami de plusieurs grands princes catholiques ou protestants et semble se rapprocher d'un christianisme érasmien. Il a besoin des protestants dans sa lutte contre les Turcs. Après la mort de Luther (1546), les oppositions théologiques ont affaibli les Églises protestantes.
Après treize ans d'efforts, Jacques Andreae, chancelier de l'université de Tübingen, dresse Le Livre de Concorde, publié en 1580, qui, un demi-siècle après la Confession d'Augsbourg, devient avec celle-ci les articles de Smalkalde, les deux catéchismes de Luther et les chorals de ce dernier, le document de base de la Réforme évangélique. L'Église catholique, un moment ébranlée, repart à la conquête du terrain perdu, selon le programme tracé dès 1554 par Ignace de Loyola à Pierre Canisius, apôtre de l'Allemagne.
Pendant les trente-six ans de son gouvernement, l'empereur Rodolphe II (1576-1612) voit glisser les grandes affaires d'entre ses mains. Kepler séjourne à sa cour, à côté, il est vrai, de charlatans et d'alchimistes. Il se retire encore jeune à Prague qui brille alors d'un vif éclat. Les rivalités politiques et religieuses grandissent dans l'Empire. Il n'y a plus de véritable Reichstag ; les autres organes du gouvernement sont affaiblis ; l'Empereur est en butte à l'hostilité de ses frères et des Électeurs de l'Empire : un parti catholique s'oppose au parti protestant, ce dernier comprenant les calvinistes, chaque parti essaie de tirer le maximum des accords de 1555. Cinq questions se posent : reconnaissance du calvinisme ; droit de passer à la Réforme pour les villes de l'Empire ; sécularisation de couvents et d'abbayes ; garantie de la Declaratio Ferdinandea
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