3. Aménagement du territoire
La distribution des hommes et des activités est, pour partie, le résultat d'une politique volontaire d'aménagement du territoire.
• Acteurs et catégories spatiales de l'aménagement
En Allemagne, l'implication des pouvoirs publics dans une organisation globale et concertée de l'espace, soucieuse de l'économie, de la société et de l'environnement a été précoce, et l'aménagement du territoire a une longue tradition. Les travaux de régularisation du cours du Rhin, la construction des voies de chemin de fer et l'institution de l'union douanière (Zollverein) témoignent, dès le xixe siècle, de ce sens politique de l'espace. L'industrialisation et la croissance urbaine sont souvent encadrées, dès cette époque, par des règles d'urbanisme qui régissent l'extension de l'habitat et de la voirie, mais aussi le fonctionnement des services municipaux, tandis que le paternalisme des grands konzerns (consortium) du charbon, de l'acier et de la chimie s'exprime dans la construction de cités ouvrières en partie inspirées du modèle des cités-jardins. Les pratiques de la planification régionale se développent au lendemain de la Première Guerre mondiale à l'initiative des municipalités sociales-démocrates qui, dans la Ruhr par exemple, instituent dès 1920, en concertation avec les cartels industriels, le premier syndicat intercommunal d'aménagement (Siedlungsverband Ruhrkohlenbezirk). Sous le IIIe Reich et, ensuite, en R.D.A., la planification territoriale est totalitaire et autoritaire, et se traduit surtout par la construction ex nihilo de villes-usines (aciérie Hermann Goering à Salzgitter édifiée par le régime nazi, combinats géants du socialisme sur les gisements de lignite de Basse-Lusace).
Mais en R.F.A., la politique d'aménagement du territoire est régie par le système fédéral et fait partie des compétences partagées entre Bund et Länder. Dès les années 1960, l'objectif de corriger les inégalités territoriales, contenu dans la Loi fondamentale, fait l'objet d'une législation (Raumordnungsgesetz
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