La définition des troubles du comportement alimentaire renvoie à la comparaison avec un comportement normal. Or, si l'on peut décrire, pour une population donnée, une prise alimentaire moyenne quant à la quantité, au nombre de repas ou au type d'aliments les plus fréquents, la variabilité est très grande d'un individu à un autre, sans qu'on puisse parler pour autant, à propos de ceux qui s'écartent de la moyenne, de trouble du comportement alimentaire. En fait, la comparaison ne peut s'établir qu'à condition de tenir compte de trois axes de référence : l'adéquation sociale, les effets pathogènes et la souffrance psychique. C'est ainsi qu'ont pu être décrites des anomalies qui échappent aux règles habituelles de la convivialité, qui modifient sensiblement la morphologie ou la morbidité, ou encore qui font l'objet d'une plainte de la part de ceux qui les vivent. Les grands syndromes répertoriés sont l'anorexie, la boulimie, le vomissement systématique, certaines obésités.
1. Oral et alimentaire
Si l'on prend pour repère la fréquence des apparitions de la notion d'oralité dans les écrits psychanalytiques, on pourrait supposer qu'il existe depuis toujours et de façon constante un intérêt particulier des analystes pour le comportement alimentaire et pour ses troubles. Ce serait cependant méconnaître la portée de la découverte de l'inconscient et de la sexualité infantile que de s'attendre à en trouver chaque fois une expression immédiate dans le champ nutritionnel. Si Freud a pu voir dans le rapport de l'enfant au sein maternel « le prototype de toute relation amoureuse », c'est parce que, dès ce premier moment d'organisation, la sexualité, émergeant à l'endroit même de la faim, s'en échappe pour s'engager dans les voies du désir. Le terme d'étayage, qui décrit « l'appui » que la pulsion prend sur la fonction, souligne à la fois la conjonction et la divergence qui invitent à comprendre comment des satisfactions éprouvées à l'occasion d'une activité physiologique peuvent devenir déte […]
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