Né à Paris en 1900, Alfred Fessard, que sa famille destinait à une carrière commerciale, fut remarqué, adolescent, par Jean-Maurice Lahy, directeur du laboratoire de psychologie appliquée de l’École pratique des hautes études, qui lui conseilla de passer par l'École normale d'instituteurs de la Seine, pour pouvoir s'inscrire ensuite à la Sorbonne, où il prépara, au début des années 1920, la licence ès sciences physiques.
Il fréquenta, encore étudiant, le laboratoire de Lahy installé dans l'hôpital psychiatrique Henri Rousselle, nouvellement créé, que dirigeait Édouard Toulouse. La psychotechnique, comme on disait alors, était à ses débuts et Lahy travaillait à la mise sur pied d'une méthodologie destinée à la sélection professionnelle. Fessard fut associé à ces travaux et eut ainsi l'occasion de rencontrer, en 1925, Henri Piéron, qui œuvrait pour l'application de la psychotechnique à l'orientation professionnelle.
Fondateur de la psychologie expérimentale en France, Piéron occupait au Collège de France la chaire de physiologie des sensations. Il accueillit Fessard dans son laboratoire comme préparateur, puis, à partir de 1927, comme directeur-adjoint à l'École pratiq […]
