2. « Le Malheur d'avoir de l'esprit »
Griboïedov est l'homme d'un livre, mais ce livre a été le plus grand succès de la littérature russe, diffusé à quarante mille exemplaires manuscrits (à cause de la censure, qui n'en autorisa que des extraits). Comédie, tragédie, pamphlet, Le Malheur d'avoir de l'esprit est tout cela, et plus encore, un « poème scénique » (Griboïedov).
Le héros, le jeune Tchatski, revient à Moscou après une absence de trois ans, brûlant de retrouver Sophie, fille d'un grand seigneur, Famousov. On l'accueille froidement. Avec l'impatience – et la naïveté – des amoureux, il doute encore de son malheur et veut aussitôt savoir la vérité : Sophie aime-t-elle un rival ? Serait-ce Skalozoub, cet officier bête et avantageux ? Ce ne peut être Moltchaline, ce petit intrigant silencieux et servile ! Pourtant – le spectateur le sait – c'est Moltchaline qui est aimé : Sophie, blessée par le départ de Tchatski, l'a paré de vertus imaginaires, et il joue docilement son rôle d'amoureux respectueux, tout en lutinant la servante, Lise. Lors d'un bal chez Famousov, Tchatski retrouve le Tout-Moscou : vieilles dames tyranniques, parasites, tricheurs, filles à marier stupides, maris abrutis. Plaisantant Moltchaline, il provoque la contre-attaque de Sophie qui ne dément pas un bruit absurde : Tchatski serait devenu fou ! Après la réception, voulant à tout prix résoudre l'énigme, il se cache derrière un pilier et entend des propos sur sa « folie » qui mettent le comble à son exaspération. Mais voici le coup de grâce : une déclaration à Lise de Moltchaline, que surprend aussi Sophie. Tchatski laisse là Sophie en larmes, et avec elle Moscou, allant « chercher par le monde un refuge pour le sentiment offensé ».
On voit combien restent proches les traditions de la comédie : soubrette, soldat vantard, père de vaudeville, héros aux tirades moralisatrices ; ajoutons les procédés comiques et la concentration de l'action en une journée. Mais ces rapprochements sont limités : la pièce […]
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