Né en 1913 au Caire, Alexandre Sanguinetti est bachelier en droit et licencié ès lettres quand survient la guerre où il s'illustre dans les commandos d'Afrique en perdant une jambe à l'île d'Elbe. Son rang est modeste : il n'est ni français libre, ni spécifiquement gaulliste et, pas plus à ce moment-là qu'à un autre n'apparaît dans les Mémoires du général de Gaulle. Rien ne semble, d'ailleurs, le porter vers la politique sinon, sans doute, son élan vital et sa conscience des drames vécus et à venir. Après un bref passage au cabinet de François de Menthon, ministre de l'Économie en 1946, c'est en fait sur les associations d'anciens combattants qu'il se polarise, sa perspective n'étant pas tellement leurs intérêts moraux ou financiers, mais le levier civique qu'ils peuvent constituer. À cet égard, point de démagogie ! Lorsqu'en 1966 il sera nommé précisément ministre des Anciens Combattants, c'est beaucoup plus leurs devoirs que leurs droits qu'il rappellera à ses vieux camarades de combat, ce qui – bien entendu – n'ira pas sans soulever quelques tollés.
En attendant, le problème de l'Algérie se profile, qui le conduit à se lier, contre la politique de la IVe République, d'abord à Jacques Soustelle, au sein de l'Union pour le salut et le renouveau de l'Algérie française, ensuite à Me Biaggi, animateur du Front populaire révolutionnaire. En même temps, le voilà secrétaire général du Comité d'action des associations d'anciens combattants qui milite pour un changement de régime et préconise le retour au pouvoir du général de Gaulle, considéré comme seul capable de faire prévaloir une solution nationale outre-Méditerranée. Du même coup, il participe en 1958 à la création de l'U.N.R., au côté de son ami d'enfance Roger Frey dont il devient jusqu'en 1962 le collaborateur personnel à divers postes ministériels. Comme lui, et comme Michel Debré, il se rallie donc à l'idée de l'indépendance algérienne, ce qui – au titre de directeur de cabinet du ministre de l'Intérieur – le mène à organiser, à partir du p […]
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