Alexandre Medvedkine homme d'un seul film ? Le Bonheur (1935) a eu une seconde vie rare au cinéma. Salué à son apparition par S. M. Eisenstein, dûment enfoui avec toute la mémoire du cinéma non-conformiste de l'Union soviétique, il a été redécouvert à la fin des années 1960 par Jacques Ledoux, de la Cinémathèque royale de Belgique, et Chris Marker lui a donné une notoriété méritée.
Quand Medvedkine vint en France, il tire de leur rencontre un moyen-métrage, Le Train en marche (1971), qui, à travers lui, rendait hommage à toutes les avant-gardes soviétiques.
Dans ce contexte, la trajectoire de Medvedkine apparaît exemplaire : fils de paysans, il s'engage à dix-neuf ans dans la cavalerie de Boudienny. Il y monte des pièces jouées par des chevaux. Passé au service de la propagande de l'Armée rouge, il choisit bientôt le cinéma, est l'assistant d'un film légendaire et perdu, Le Chemin des enthousiastes (N. Okhlopkov), dont l'esprit satirique perdurera en lui. En 1931, il est chargé de la direction du ciné-train, un « atelier sur rails » de films satiriques, un circuit complet de production-diffusion de courtes bandes élaborées en sillonnant le pays, en réaction aux situations rencontrées sur le terrain, et projetées dès le lendemain pour « chercher des remèdes » avec les spectateurs. Il ne subsiste aucun film du ciné-train, pas plus que des premiers courts-métrages réalisés par Medvedkine. Quatre ans plus tard, son long-métrage muet, Le Bonheur, montre comment le cinéma politique peut être synonyme d'invention foisonnante. Aujourd'hui, l'histoire du petit paysan qui part à la recherche du bonheur, se laisse toujours mener par les autres, et finit par être sauvé par le kolkhoze, fait à nouveau la joie des publics de nombreux pays.
Dans l'intervalle, la carrière de Medvedkine a été normalisée. Un second long-métrage, La Fabuleuse (ou La Faiseuse de miracles), a les mêmes charmes que Le Bonheur, mais souffre d'un retournage et d'un remontage évidents destinés – on est en 1936 […]
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