Professeur de procédure pénale à l'université de Rome, Aldo Moro a occupé toutes les charges importantes de la vie politique de son pays. Ancien président des étudiants catholiques, il est député de Bari depuis 1946. Ministre de la Justice en 1955 et de l'Instruction publique en 1957, il accède en 1959 à l'important poste de secrétaire général de la Démocratie chrétienne, au sein de laquelle il anime un courant important. Président du Conseil sans interruption de décembre 1963 à juin 1968, il est le « père de la coalition de centre gauche » et le principal responsable de l'entrée des socialistes du P.S.I. dans le gouvernement.
Cet universitaire effacé, fils de petit fonctionnaire, ancien sous-secrétaire d'État aux Affaires étrangères sous De Gasperi, a dirigé la diplomatie italienne après 1970 avec le même souci d'ouverture démontré à l'intérieur. Leader de la gauche chrétienne, il s'est attiré l'hostilité de la droite intégriste du parti. Adversaire idéologique du communisme, il déclare en 1964 : « Nous voulons une position de combat contre le P.C.I. » ; il reste cependant un homme de conciliation, partisan du « dialogue ouvert et de bonne foi » avec la gauche marxiste. Aussi jouit-il au sein du monde politique italien d'une grande estime pour son adresse tactique et sa fidélité à ses convictions. Après l'échec d'une expérience de centre droit (gouvernement Andreotti 1972-1973), Moro retrouve le ministère des Affaires étrangères et est l'inspirateur du retour au centre gauche qui demeure sa grande idée. Président de la Démocratie chrétienne, il fait accepter par son parti l'entrée des communistes dans une majorité de gouvernement. Peut-être l'intégration complète de ceux-ci dans la vie politique italienne désignait-elle Moro comme l'ennemi aux yeux de l'ultra-gauche terroriste : enlevé par un commando des Brigades rouges le jour de l'investiture du gouvernement Andreotti avec les voix communistes, il est séquestré pendant cinquante-cinq jours, jugé, puis exécuté par ses ravisseurs, le 9 mai 1978.
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