Personnalité complexe, Wallenstein, général allemand, condottiere longtemps heureux, gentilhomme de Bohême, aventurier qui se laisse guider par les astres, a eu un destin qui suscite maints commentaires. Issu d'une bonne famille de Moravie, il appartient par ses origines, son éducation, ses premières années à la société aristocratique de l'ancienne Bohême dont il illustre les contradictions et la complexité. Contradictions religieuses d'abord : sa mère, une Smiricka, appartient à une ancienne famille tchèque protestante, une de ses sœurs est la quatrième femme de Karil de Zerotin, chef du parti protestant morave, et pourtant Wallenstein a été élevé dans la religion catholique. Contradiction de nationalité, voire de culture : son nom s'écrit sous trois formes, en tchèque Valdstyn, en allemand Waldstein ou historiquement Wallenstein ; élève des jésuites d'Olomouc, cultivé et amateur d'art, il s'affirme constructeur, collectionneur, prince de la Renaissance. Complexité psychologique enfin : c'est un militaire qui, de bonne heure, a servi en Hongrie, contre les Turcs, puis dans l'armée de Ferdinand de Styrie contre les Vénitiens ; fidèle à l'empereur, il participe aux opérations de Moravie en 1618 et 1619 ; mais il est aussi homme d'argent, administrateur, amoureux de la spéculation ; son homme d'affaires, Hans de Witte, qui l'entraîne dans le consortium des monnaies, trouve ses profits dans la ruine générale ; il donne à l'armée son ravitaillement, sa solde et son crédit.
Sa destinée est liée à la guerre de Trente Ans. À l'origine, on trouve les femmes : sa première épouse, Lucrèce Neksovna, meurt en 1614 en lui laissant sa fortune ; la seconde, Isabelle de Harrach, d'une vieille famille tchèque, est la sœur d'un conseiller de Ferdinand II. Il s'y ajoute une offre, celle d'une armée, qu'il fait à l'empereur démuni. Enfin des victoires : sur Mansfeld d'abord à Dessau en 1626 (la paix de Presbourg est signée avec Gábor Bethlen), dans les pays de la Baltique ensuite avec l […]
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