CONTADOR ALBERTO (1982- )

Vainqueur du Tour de France en 2007, l'Espagnol Alberto Contador a remporté le Giro et la Vuelta en 2008. Il devenait ainsi le cinquième champion cycliste lauréat des trois grands Tours, après Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx et Bernard Hinault. Peut-il pour autant se voir comparé à ses glorieux prédécesseurs ? Non, sans doute, et ce pour de multiples raisons. Peut-on le considérer comme le plus grand champion de sa génération ? Il est difficile de le dire, malgré ses nouvelles victoires dans le Tour de France en 2009 et en 2010, dans le Giro en 2011. Alberto Contador s'est en effet affirmé au moment où le cyclisme professionnel connaissait une crise sans précédent – mais lui-même n'est-il pas l'un des protagonistes des turbulences qui ont conduit à cette crise ? La trajectoire d'Alberto Contador, qui a frôlé la mort en course, sort pourtant de l'ordinaire.

Alberto Contador est né le 6 décembre 1982 à Madrid, dans une famille modeste. Il prend rapidement conscience que ses qualités physiques peuvent lui permettre de réussir dans le sport cycliste et s'entraîne donc avec assiduité. À dix-sept ans, il est repéré par Manolo Saiz, personnage sulfureux dont le nom revient régulièrement quand on évoque le dopage, lequel l'engage et le fait courir au sein de l'équipe basque Iberdrola Loinas. Alberto Contador ne regrettera jamais cette collaboration initiale. De ce fait, nombre d'acteurs et d'observateurs du cyclisme professionnel considèrent que les performances de l'Espagnol sont marquées du sceau du doute. À dix-huit ans, Alberto Contador arrête définitivement ses études. Il se distingue en effet déjà dans diverses courses mineures : sa voie est tracée, il deviendra coureur cycliste professionnel. Il fait ses débuts chez les professionnels en 2003, au sein de la formation Once, dirigée par Manolo Saiz, équipe sponsorisée par Liberty-Seguros à partir de 2004. 

Sa vie aurait pu tourner au tragique en mai 2004. Victime d'une rupture d'anévrisme alors qu'il disput […]