L'un des meilleurs maîtres du paysage américain, Albert Bierstadt fut à l'apogée de son prestige au cours des années 1860-1880. Il était allemand d'origine, mais plus encore de formation puisque, émigré à l'âge de deux ans seulement, il revint en 1853 parfaire ses études à Dusseldorf, avant de gagner l'Italie. Il appartient à ce courant de paysagistes dit de l'Hudson River School qui révélèrent l'art américain à l'Amérique et l'Amérique aux Américains. Mais Bierstadt se distingue pourtant de ces peintres par son style. Tandis que les premiers se bornaient aux limites de l'Est exclusivement, il emprunte la voie tracée par les caravanes de pionniers, partant à la conquête de l'Ouest, terres immenses, lointaines, encore vierges et mystérieuses. Bien que Bierstadt ait résidé toute sa vie à New Bedford (Mass.), où sa famille s'était fixée en débarquant, et à New York où il devait mourir, c'est le nord de la Californie qui fut sa source d'inspiration. Les montagnes Rocheuses n'eurent pas de secret pour lui, à tel point qu'il servira de guide au grand-duc Alexis venu chasser le buffle. À maintes reprises, il n'hésita pas à traverser les États-Unis, dans des conditions difficiles, pour […]
