Encyclopédiste arabe, dont l'œuvre connut un durable succès dans l'ensemble de l'Orient musulman, autant arabe qu'iranien et turc, grâce aux traductions qui en furent faites en ces deux langues.
Qazwīnī rassemble, à une époque où la compilation et l'encyclopédie sont de règle, le donné géographique de ses prédécesseurs. Mais il s'agit d'un donné au sens le plus large, la description de la Terre regroupant autour d'elle celle de l'environnement de notre globe, c'est-à-dire de l'univers entier. Depuis les travaux de Wüstenfeld, au siècle dernier, on a pris l'habitude de désigner les deux grands ouvrages de Qazwīnī sous les titres révélateurs de Cosmographie et de Géographiequi, à défaut d'être fidèles à la lettre même des originaux arabes, restituent assez bien l'esprit et le contenu de cette œuvre monumentale.
D'abord les Merveilles de la création et les étrangetés des êtres (‘Adjā'ib al-makhlūqāt wa gharā ib al-mawdjūdāt, éd. F. Wüstenfeld, El-Cazwini's Kosmographie, I, Göttingen, 1848). L'histoire du texte offre une complexité extraordinaire : sans parler des abrégés qui en furent faits par la suite ni des traductions pe […]
