Sculpteur néerlandais, Adriaen de Vries (ou, mieux, de Fries) naquit à La Haye en 1546 (ou peut-être en 1545, puisqu'une médaille, exécutée sans doute à l'occasion de sa mort, le 15 décembre 1626, le dit âgé de quatre-vingt-un ans). À une date inconnue, il entra dans l'atelier de Jean Bologne (dit Giambologna), à Florence, et y travailla sans doute pendant une longue période : connu sous le nom d'Adriano Fiammingo, il était l'un des collaborateurs attitrés du maître et, à ce titre, participa en particulier au décor de la chapelle Grimaldi à San Francesco di Casteletto à Gênes (1579-1585). En 1588, il travaille à Turin pour la cour du duc Charles-Emmanuel de Savoie et, en 1593, exécute deux grands groupes de bronze qui furent acquis par l'empereur Rodolphe II et placés au château de Prague : Mercure emportant Psyché (Louvre, Paris) et Psyché portée par les Amours (Musée national, Stockholm). Après un bref séjour à La Haye, en 1594, peu après la mort de son père, Adriaen s'établit à Augsbourg : deux fontaines de bronze, la Merkurbrunnen et l'Herculesbrunnen, témoignent de son activité dans cette ville. En 1601, il est nommé sculpteur de la chambre (Kammerbildhauer) par l'empereur Rodolphe II, dont il sera l'artiste favori : il exécute alors plusieurs bustes de l'empereur (Kunsthistorisches Museum, Vienne, et Victoria and Albert Museum, Londres), le groupe La Vertu terrassant le Vice (National Gallery, Washington), et de nombreux petits bronzes. Après la mort de son protecteur (1612), il reçut des commandes du prince Ernest von Schaumburg-Lippe (fonts baptismaux de l'église évangélique de Bückeburg, 1615 ; tombeau du prince [mort en 1622] dans l'église Saint-Martin de Stadthagen, 1618-1621) et du roi de Danemark, Christian IV (fontaine de Neptune pour le château de Frederiksborg, 1616-1622). Son dernier protecteur fut le prince Albrecht von Wallenstein, qui lui commanda en 1622, pour les jardins de son palais de Prague, une fontaine (Neptunsbrunnen) et cinq groupes ou statues isolées (Laocoon, Vénus et Adon […]
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