Homme d'État voltaïque. Formé à l'École des officiers africains de Saint-Louis du Sénégal, Aboubacar Sangoulé Lamizana est enrôlé dans l'armée coloniale française en 1936. À ce titre, il prend part aux guerres d'Indochine et d'Algérie. De 1956 à 1959, il est chef adjoint du cabinet militaire du gouverneur de la colonie française de Côte d'Ivoire. En 1961, il est nommé chef d'état-major de l'armée de la Haute-Volta, désormais indépendante. Cinq ans plus tard, une crise économique et sociale porte le général Lamizana à la présidence de la République. Il réduit le malaise économique, restaure les libertés civiques et fait voter, en 1970, une nouvelle Constitution encourageant le multipartisme et réduisant le pouvoir des militaires. Cette IIe République, mise en péril par des dissensions au sein du parti majoritaire, est remplacée par une IIIe, en 1977. Réélu de justesse l'année suivante, Lamizana est destitué par un coup d'État militaire en 1980.
