Le compositeur finlandais Aarre Merikanto apparaît comme le principal représentant du modernisme finlandais des années 1920. Il se heurtera pourtant de son vivant à l'incompréhension de la part de l'establishment musical de son pays, qui rejettera ses œuvres les plus novatrices, ce qui bridera son génie créateur, le conduira à détruire ou à mutiler certaines de ses compositions et à adopter une démarche plus académique.
Né le 29 juin 1893 à Helsinki, Aarre Merikanto est le fils de l'organiste, chef d'orchestre et compositeur Oskar Merikanto (1868-1924). En 1911, il entame ses études musicales au conservatoire d'Helsinki, où il a notamment pour professeur Erkki Melartin ; il les poursuit au conservatoire de Leipzig (1912-1914), où son père avait également étudié. Avant son départ pour l'Allemagne, Aarre Merikanto a terminé Helena, un mélodrame en un acte dont il détruira plus tard la partition. À Leipzig, Aarre Merikanto a pour maîtres Stephan Krehl et, surtout, Max Reger, qui lui apprend l'art du contrepoint ; mais il y a plus important : Reger fait comprendre au jeune Merikanto qu'un musicien n'arrive jamais au sommet de son art sans technique. Merikanto regagne […]
