La Coupe du monde de football se tient pour la première fois en Asie. Autre nouveauté : la compétition est organisée conjointement par deux pays, la Corée du Sud et le Japon. Les matchs vont se dérouler à Séoul, Ulsan, Daegu, Daejeon, Incheon, Busan, Suwon, Gwangju, Jeonju, Seogwipo (Corée du Sud), Sapporo, Miyagi, Niigata, Kashima, Saitama, Shizuoka, Kōbe, Ōsaka, Oita et Yokohama (Japon).
Depuis son triomphe de 1998, l'équipe de France a brillamment remporté l'Euro 2000. Si la formation de 1998 s'appuyait sur une défense de fer, l'équipe qui remet son titre en jeu présente une attaque redoutée : Thierry Henry (Arsenal, Angleterre), David Trezeguet (Juventus Turin, Italie) et Djibril Cissé (Auxerre, France) ont terminé meilleur buteur de leurs championnats respectifs ; Sylvain Wiltord s'est épanoui sous le maillot d'Arsenal. En outre, Patrick Viera, capitaine d'Arsenal, se voit considéré comme le meilleur milieu de terrain défensif de la planète. Une ombre au tableau : Robert Pires, victime d'une grave blessure en mars, est forfait. De plus, lors du dernier match de préparation, Zinédine Zidane, devenu le maître à jouer du Real Madrid, s'est blessé à la cuisse et sera indisponible pour les deux premières rencontres. Néanmoins, les Bleus, entraînés par Roger Lemerre qui a succédé à Aimé Jacquet après la victoire de 1998 et dont le nouveau capitaine est Marcel Desailly, qui a pris la suite de son ami Didier Deschamps après l'Euro 2000, demeurent les grands favoris de la compétition.
En match d'ouverture, au Séoul World Cup Stadium, la France affronte le Sénégal devant 62 561 spectateurs. Si David Trezeguet tire sur le poteau en début de rencontre, le Sénégalais Bouba Diop trompe Fabien Barthez à la trentième minute. Jamais les Bleus ne parviendront à égaliser. Ce premier match s'achève donc sur une immense surprise : la défaite des champions du monde. Le 6 juin à Busan, la France est tenue en échec par l'Uruguay (0-0), Fabien Barthez réalisant des prouesses face aux att […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 3 pages…
