1908 4es Jeux Olympiques d'été

En juin 1905, au Congrès olympique de Bruxelles, Berlin, qui a fait acte de candidature pour les Jeux de 1908 dès la session tenue à Paris en mai 1901, se retire : Rome, candidate depuis le 24 mars 1903, est donc choisie à l'unanimité. Mais des difficultés dues à des problèmes politiques spécifiquement romains se présentent. Les membres du Comité international olympique, réunis à Athènes en avril 1906 à l'occasion des Jeux intermédiaires, décident, sous la présidence du comte italien Brunetta d'Usseaux, le transfert des Jeux de Rome à Londres. La Conférence consultative des arts, lettres et sports qui se déroule à Paris arrête le principe de l'inscription au programme des Jeux de cinq concours : architecture, sculpture, peinture, littérature et musique ; il ne sera cependant pas possible de les organiser dès 1908. En effet, le récent British Olympic Council (B.O.C.), annoncé en 1905 à Bruxelles, ne dispose que de deux années à partir de sa désignation athénienne. Lord Desborough et le révérend de Courcy-Laffan –  devenu l'ami de Coubertin au Havre en 1897 – n'en réussiront pas moins à mettre sur pied l'essentiel de la manifestation en s'appuyant sur l'Exposition franco-britannique –  destinée à fêter l'Entente cordiale – avec laquelle est passé un accord le 14 janvier 1907 pour la cession d'un terrain dans le quartier de Shepherd's Bush. Un stade de soixante-dix mille places y est construit : l'anneau cycliste entoure la piste d'athlétisme, tandis que sont installés au centre un terrain pour les sports collectifs et une piscine de 100 mètres de longueur sur 15 mètres de largeur avec plongeoir. Le programme des Jeux est présenté au C.I.O. les 23, 24, 25 mai à La Haye, au cours de la session qui renouvelle pour dix ans le mandat de président de Coubertin. Les Jeux de 1908 vont faire progresser le mouvement olympique. Le B.O.C. impose que toute candidature soit transmise par un Comité olympique propre à chaque pays ; il limite pour la première fois le nombre d'engagés par nation  […]