1900 2es Jeux Olympiques d'été

Les Jeux d'Athènes terminés, Demetrius Vikelas a remis la présidence du Comité international olympique à Pierre de Coubertin, qui écrit aussitôt au roi Georges I^er une lettre, rendue publique, affirmant la vocation des Jeux Olympiques modernes à ne pas demeurer un monopole de la Grèce. En juillet 1896, le projet de l'organisation d'un Congrès olympique au Havre est lancé ; essentiellement pédagogique et hygiéniste, il se déroule du 26 au 31 juillet 1897, et Félix Faure, alors président de la République, reçoit les congressistes dans sa villa ; la cohésion du Comité international, un temps troublée à Athènes, est raffermie. Le 29 mai 1898 se réunit, rue de Varenne à Paris, le comité auquel Coubertin entend confier l'organisation des II^es Jeux Olympiques (président : Charles de La Rochefoucauld ; secrétaire général : Robert Fournier-Sarlovèze). Le succès se dessine. Mais, en novembre, l'Union des sociétés françaises des sports athlétiques prend position contre “les comtes et les marquis”, en réservant son appui aux programmes entrepris par la Ville de Paris et l'État. Le 7 janvier 1899, un arrêté du ministre du Commerce, de l'Industrie, des Postes et Télégraphes crée la structure organique des “concours internationaux d'exercices physiques et de sports” de l'Exposition universelle internationale de 1900, en prolongement des travaux d'une commission préparatoire mise en place dès le 2 septembre 1894 ; à la fin d'avril, La Rochefoucauld se retire officiellement ; en mai, acceptant que “les concours de l'Exposition tiennent lieu de Jeux Olympiques pour 1900 et comptent comme équivalant à la célébration de la II^e olympiade”, Coubertin confirme qu'il soutiendra Daniel Mérillon, délégué général aux concours et de fait seul interlocuteur reconnu par le commissaire général de l'Exposition, Alfred Picard. Au début de 1900, la lourdeur du système mis en place, avec ses multiples commissions et sous-commissions, la lenteur du processus administratif qui ne permet le passage à l' […]