Mécanique appliquée: histoire

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DIESEL MOTEUR

Écrit par :  Jean-Louis LOUBET

Ingénieur de l'École polytechnique de Munich, Rudolf Diesel (1858-1913) met au point un moteur à pétrole dont le rendement thermique est supérieur à celui des mécaniques existantes. Il dépose pour ce moteur à deux temps à pression constante un brevet en 1892, puis en expose les principes en 1893 dans Théorie et construction du moteur thermique ...  Lire la suite

HORLOGE À POIDS

Écrit par :  Olivier LAVOISY

Le développement des horloges à poids, premières horloges mécaniques, date du milieu du xiv^e siècle. Les premières mentions évoquent des machines de gros volume (plusieurs mètres cubes) installées dans les tours : la première horloge publique frappant les heures est érigée à Milan en 1335, alors que les horloges domestiques n'a ...  Lire la suite

LANTERNE, mécanique

Écrit par :  Jacques MÉRAND

Décrivant le moulin à eau, Vitruve signale un engrenage de renvoi qui transmet à la meule inférieure le mouvement reçu de la roue à palettes. Un axe vertical, solidaire de la meule, porte un pignon cylindrique, formé de deux disques plus ou moins écartés l'un de l'autre mais reliés par des fuseaux. Tournant avec la roue hydraulique, une roue à che ...  Lire la suite

MACHINE À COUDRE DE THIMONNIER

Écrit par :  Olivier LAVOISY

Le Français Barthélémy Thimonnier brevète, en 1830, la première machine à coudre. Celle-ci, construite en bois, peut effectuer une couture continue à un fil, en point de chaînette. Pour confectionner des uniformes militaires, Thimonnier en fabrique 80 exemplaires. C'est l'Américain Elias Howe qui améliore ensuite cette machine, en combinant un sec ...  Lire la suite

MACHINE À FABRIQUER LE PAPIER EN CONTINU

Écrit par :  Olivier LAVOISY

Après avoir conçu son projet en 1798, le Français Louis-Nicolas Robert, alors contremaître à la papeterie Didot à Essonnes, obtient un brevet l'année suivante pour construire une machine « à faire du papier d'une très grande longueur ». Celle-ci doit assurer toutes les opérations nécessaires pour obtenir un ruban continu de 10 à 12 mètres de longu ...  Lire la suite

MACHINE À VAPEUR DE WATT-BOULTON

Écrit par :  Olivier LAVOISY

En 1775, le mécanicien écossais James Watt (1736-1819) s'associe à l'entrepreneur Matthew Boulton pour fabriquer, à partir de 1776, des machines à vapeur pour lesquelles il a déposé des brevets dès 1769. Reprenant le principe des premières machines de Thomas Newcomen (1712) – qui était lui-même associé à Thomas Savery alors détenteur d'un brevet d ...  Lire la suite

MACHINES-OUTILS - (repères chronologiques)

Écrit par :  Olivier LAVOISY

Tour à charioter en fer du Français Jacques Vaucanson. Machine à raboter du Français Nicolas Focq. Machine à aléser de l'Anglais John Wilkinson. Tour à fileter du Français Senot. Tour parallèle de l'Anglais Henry Maudslay. Brevet pour un tour à fileter de l'Américain David Wilkinson. Raboteuse de l'Anglais James Fox. Raboteuse de l'Anglais Richard ...  Lire la suite

MACHINES SIMPLES

Écrit par :  Georges KAYAS

Il est malaisé de déterminer le moment précis de l'apparition des différentes machines simples dans l'histoire de la civilisation ; le levier a sans doute été utilisé très tôt, peut-être avant la période historique, alors que la poulie et la balance, de conception plus difficile, lui sont bien postérieures. L'utilisation de la balance est attestée ...  Lire la suite

MACHINISME

Écrit par :  Bertrand GILLE, Pierre NAVILLE

On appelle « machinisme » un ensemble de conceptions et de pratiques nées de la prolifération des machines de production, elles-mêmes produites, et «  mécanisme » certaines conceptions scientifiques ou philosophiques qu'on a tirées depuis bien longtemps des principes physiques de la mécanique. Mêchanê et téchnê, machine et techni ...  Lire la suite

MOISSONNEUSE DE MCCORMICK

Écrit par :  Olivier LAVOISY

L'Américain Cyrus Hall McCormick dépose, en 1834, un brevet pour une machine faucheuse, tirée par un cheval, en vue de réduire l'importante main-d'œuvre que nécessite la moisson et qui est insuffisante aux États-Unis. Même s'il parvient à vendre quelques unités par an de cette moissonneuse mécanique, ce n'est qu'en 1844 qu'une visite dans le Midwe ...  Lire la suite

MOTEUR À EXPLOSION

Écrit par :  Jean-Louis LOUBET

Dans la bataille technique que se livrent les partisans de la vapeur, de l'électricité et du pétrole, les nombreux ingénieurs adeptes du moteur à essence sont de leur côté en pleine rivalité. Au sein de la société Gauthier à Paris, le Wallon Étienne Lenoir (1822-1900) accomplit une réalisation déterminante. En 1860, s'inspirant des travaux de Paul ...  Lire la suite

MOUFLE, mécanique

Écrit par :  Jacques MÉRAND

Chape contenant une ou plusieurs poulies, la moufle est décrite par Vitruve (i^er s.) et par Héron d'Alexandrie (iii^e s.). Elle est associée aux appareils de levage, dont le plus simple est le tripaste : chape supérieure fixe (deux poulies) à laquelle on suspend la moufle mobile (une poulie) qui retient les c ...  Lire la suite

MOULIN À EAU

Écrit par :  Jacques MÉRAND

L'existence du moulin à eau est attestée, peu avant l'ère chrétienne, en Illyrie. Sa roue à palettes, en position horizontale dans le courant qui l'entraîne, est surmontée d'un axe vertical. Ce dernier, soumis à un mouvement de rotation, traverse une meule inférieure gisante et fait tourner la meule supérieure dont il est solidaire. Les Romains de ...  Lire la suite

MOULIN À VENT

Écrit par :  Jacques MÉRAND

Connu au vii^e siècle sur les plateaux iraniens, le moulin à vent est alors une tour assez haute percée de meurtrières qui remplacent le bief : par ces ouvertures, le vent s'engouffre avec plus de violence, entraînant une roue à palettes, disposée horizontalement au sommet de la construction. L'axe vertical de cette roue est sol ...  Lire la suite

MULTIPLICATION DES INVENTIONS

Écrit par :  Francis DEMIER

Au tournant des années 1760 se multiplient les découvertes qui donnent corps à l'idée de « révolution industrielle ». Le phénomène est surtout spectaculaire dans la filature de coton. En 1765, James Hargreaves met au point la spinning-jenny, métier à filer dans lequel un mécanisme en bois rudimentaire permet à une personne de mettre en ac ...  Lire la suite

NAVIGATION MARITIME

Écrit par :  Michel MOLLAT DU JOURDIN

Dans le chapitre Propulsion mécanique et navigation moderneLa troisième grande étape de l'histoire de la propulsion du navire commence au xviii^e siècle lorsque, pour s'affranchir du vent, l'homme a l'idée d'utiliser l'énergie produite par la détente de la vapeur d'eau. Denis Papin (1690) puis Jonathan Hulls (1736) ouvrirent la voie en associant la roue à aubes à une machine à vapeur. C ...  Lire la suite

NOUVELLE MANIÈRE POUR LEVER L'EAU...

Écrit par :  Bernard PIRE

Après des études de médecine à Blois, Denis Papin (1647-1714) s'était installé à Paris en 1673, où il seconda pendant deux ans le savant néerlandais Christiaan Huygens dans un laboratoire aménagé spécialement à la Bibliothèque royale. Dans son premier livre Nouvelles Expériences du vide, avec la description des machines qui servent à le faire ...  Lire la suite

ROBOTIQUE - (repères chronologiques)

Écrit par :  Pierre MOUNIER-KUHN

Héron d'Alexandrie, dans son traité sur les Automates, décrit de nombreux appareils utilisant cames, leviers et contrepoids, qui constituent à la fois des divertissements et des exploits mécaniques pour les techniciens de l'Antiquité hellénistique. Basile Bouchon et Jean-Baptiste Falcon mettent au point, pour les machines textiles, un sys ...  Lire la suite

ROUE À EAU

Écrit par :  Olivier LAVOISY

Les premières roues à eau auraient été utilisées pour l'irrigation, pour monter l'eau à un niveau supérieur et pour la mouture du grain. Leur existence est attestée par le traité d'architecture du Romain Vitruve au i^er siècle avant notre ère. La roue est vraisemblablement apparue simultanément dans de nombreux lieux, notamment ...  Lire la suite

TISSAGE ET FILATURE DE LA RÉVOLUTION INDUSTRIELLE - (repères chronologiques)

Écrit par :  Olivier LAVOISY

Des cartons perforés sont mis au point par Basile Bouchon et Jean-Baptiste Falcon pour sélectionner automatiquement les fils de chaîne dont l'enchevêtrement avec les fils de trame forment un tissage. La navette volante (flying shuttle), mise au point par John Kay, permet le tissage de pièces plus larges et à une plus grande vitesse. Une m ...  Lire la suite

TOUR PARALLÈLE DE MAUDSLAY

Écrit par :  Olivier LAVOISY

Le propre de la machine-outil est d'associer directement un outil (exemple : le rabot) au mécanisme qui entraîne son mouvement. L'Anglais Henry Maudslay (1771-1831) occupe une place centrale dans l'histoire de ces machines qui débute au milieu du xviii^e siècle. Invention majeure en 1797, son tour parallèle pour usiner le métal ...  Lire la suite