Risques et catastrophes naturelles

Articles

AFFAISSEMENTS DU SOL

Écrit par :  Pierre DUFFAUT

Pour l'homme, le sol donne l'image même de la stabilité. Ni les modifications locales par érosion ou sédimentation ni les séismes ne mettent en cause cette référence. Alors, quand le sol se dérobe, l'homme est désemparé. Certes, la géologie enseigne que partout le sol monte ou descend – par exemple, les Pays-Bas s'enfoncent et la Scandinavie remon ...  Lire la suite

AVALANCHES

Écrit par :  Gérard BRUGNOT

Une avalanche est le mouvement qui, à partir d'un point, se communique à tout ou partie de la neige déposée sur une pente de montagne. On appelle aussi avalanche le mouvement qui suit le départ en bloc d'une masse de neige déposée sur la même pente. Les avalanches se produisent dans toutes les régions où les conditions de pente et d'enneigement so ...  Lire la suite

CATASTROPHES

Écrit par :  Yves GAUTIER

Les catastrophes sont des événements qui produisent des conséquences graves pour la vie en général, l'être humain en particulier, l'environnement, les infrastructures. La gravité de ces conséquences diverses est leur caractéristique commune, à quoi peut s'ajouter la notion de brutalité, souvent attachée à la soudaineté et à la violence de l'événem ...  Lire la suite

CYCLONES

Écrit par :  René CHABOUD

Chaque année, un peu moins d'une cinquantaine de cyclones se forment en moyenne au-dessus des eaux chaudes des régions tropicales. Les cyclones tropicaux sont des phénomènes météorologiques naturels engendrés par la circulation générale de l'atmosphère et les interactions océans-atmosphère. En raison des rafales de vent très violentes qui les acco ...  Lire la suite

DÉPRESSION, météorologie

Écrit par :  Jean BESSEMOULIN, Bernard GOSSET, Jean-Pierre LABARTHE

Dans le chapitre Le cyclone tropicalParmi les phénomènes météorologiques violents, le cyclone tropical est le plus destructeur. Les dégâts sont causés par les vents forts (de 150 à 300 km/h), concentrés dans un anneau assez étroit entourant le centre et passant ainsi deux fois sur la station, les pluies diluviennes et surtout la vague de tempête de 6 mètres et plus de hauteur qui ra ...  Lire la suite

ÉRUPTIONS VOLCANIQUES

Écrit par :  Jean-Christophe SABROUX, Haroun TAZIEFF

Jusqu'à une époque très récente, les volcans, souvent difficiles d'accès même en dehors des phases éruptives, n'avaient guère attiré les géologues. L'éruption volcanique est un phénomène trop brutal pour que les tenants de l'uniformitarisme lui aient alloué une place de choix aux côtés des processus géodynamiques fondamentaux : érosion, transport, ...  Lire la suite

FAILLE NORD-ANATOLIENNE SÉISMES DE LA

Écrit par :  Yves GAUTIER

Le 17 août 1999, à 3 heures 2 minutes du matin, un violent séisme de magnitude 7,4 a ébranlé le nord-ouest de la Turquie. Le bilan est lourd : officiellement 17 118 victimes, auxquelles il faut ajouter de 20 000 à 30 000 personnes disparues. C'est le plus grave séisme pour ce pays depuis celui d'Erzincan, en 1939 (de 33 000 à 40 000 morts selon le ...  Lire la suite

GLISSEMENTS DE TERRAIN

Écrit par :  Pierre DUFFAUT

La stabilité de toute pente est menacée par la pesanteur. Entre la déformation imperceptible de certains versants et la chute incessante des blocs dans les couloirs de la haute montagne, les glissements de terrain couvrent une large catégorie de mouvements le long des pentes. Ils sont fréquents et constituent un risque permanent dans presque toute ...  Lire la suite

HAÏTI SÉISME DE (2010)

Écrit par :  Robin LACASSIN

Le 12 janvier 2010, une catastrophe sismique majeure a frappé la région de Port-au-Prince, dans le sud de Haïti. Le nombre de victimes est très élevé (au moins 220 000), cela malgré une magnitude (Mw) sur l'échelle de Richter assez courante : Mw = 7 ; de quinze à vingt séismes atteignent cette valeur chaque année. Le séisme s'est produit à la fron ...  Lire la suite

HYDROLOGIE

Écrit par :  Pierre HUBERT, Gaston RÉMÉNIÉRAS

Dans le chapitre Les cruesParmi tous les phénomènes hydrométéorologiques, les grandes crues retiennent tout particulièrement l'attention du public en raison des modifications spectaculaires qu'elles apportent aux paysages riverains et de leurs effets destructeurs parfois considérables. Aussi le problème le plus souvent posé à l'hydrologue est-il celui de la prédéterminatio ...  Lire la suite

HYDROLOGIE URBAINE

Écrit par :  Michel DESBORDES

3 octobre 1988 : les écrans de télévision montrent Nîmes ravagée par les eaux. Une ville meurtrie, des dégâts considérables à la suite d'un violent orage. Des images que l'on dirait venir d'une autre région du monde. Le moment de stupeur passé, on invoque le caractère « exceptionnel » des précipitations. On parle de « catastrophe naturelle ». En r ...  Lire la suite

INONDATIONS

Écrit par :  Yves GAUTIER

Les inondations peuvent se définir comme l'envahissement par l'eau douce ou salée de lieux terrestres habituellement émergés. Plusieurs causes et des processus complexes aboutissent à ce phénomène, dont l'ampleur peut conduire à une catastrophe majeure. On considère que les inondations sont responsables de plus de 60 p. 100 du total des morts prov ...  Lire la suite

KATRINA ET RITA (CYCLONES)

Écrit par :  Yves GAUTIER

Le mardi 23 août 2005, Katrina n'est qu'une dépression tropicale. Elle s'amplifie et devient un cyclone de classe 1 en traversant le sud de la Floride (onze victimes et de nombreux dégâts), avant de se renforcer encore (classe 3) au-dessus des eaux chaudes du golfe du Mexique et de se diriger vers l'Alabama, le Mississippi et la Louisiane (État le ...  Lire la suite

MESSINE SÉISME DE (1908)

Écrit par :  Yves GAUTIER

Le 28 décembre 1908, à 5 heures 58, une brève secousse sismique éveille la ville de Messine au nord-ouest de la Sicile. Elle est suivie d'une autre d'une dizaine de secondes, puis d'une succession de secousses d'une durée de 30 à 40 secondes. Un tsunami en résulte, formant une vague d'une douzaine de mètres de hauteur, qui ravage tout le détroit d ...  Lire la suite

ORAGES

Écrit par :  René CHABOUD

Dans le chapitre Les orages et leurs conséquencesLes orages de peuvent être d'une intensité peu commune. Selon qu'ils éclatent à la campagne, sur la ville ou bien sur un camping, leurs conséquences peuvent être très différentes. Les uns passeront inaperçus, alors que les autres seront à l'origine de sérieux dégâts, voire de catastrophes. Les pluies les plus fortes recueillies à la surface de la ...  Lire la suite

Dans le chapitre Comment se protéger des orages ?Les pointes métalliques, les hauteurs, les crêtes, les aspérités, etc., attirent la foudre. Benjamin Franklin a, le premier, proposé le à tige. Le principe de l'instrument consiste à fabriquer des « pointes artificielles », capables de conduire les décharges électriques jusqu'à la terre. Des études ont montré que l'étendue de la zone protégée par ...  Lire la suite

SÉISMES ET SISMOLOGIE

Écrit par :  Universalis

Les effets spectaculaires des séismes et, surtout, les pertes en vies humaines qui peuvent les accompagner ont de tout temps stimulé l'intérêt des hommes pour ces phénomènes naturels. Les premières études sismologiques (ou séismologiques), en s'appuyant sur l'observation d'effets sensibles, se concentrèrent dans les zones pléistoséist ...  Lire la suite

SÉISMES ET SISMOLOGIE - Effets des séismes

Écrit par :  Jean-Pierre ROTHÉ, Haroun TAZIEFF

La carte de la répartition des séismes à la surface du globe, dressée à partir de l'analyse de la sismicité historique, ainsi que diverses autres données géodynamiques telles que la répartition du volcanisme, le paléomagnétisme ou la gravimétrie, sont à l'origine de la théorie de la tectonique des plaques, qui explicite la manière dont « fonctionn ...  Lire la suite

SÉISMES ET SISMOLOGIE - Le génie parasismique

Écrit par :  Jean DESPEYROUX

Le génie parasismique a pour objet la réalisation d'ouvrages et d'installations capables de résister dans de bonnes conditions à des secousses d'un certain niveau d'intensité. Cette définition demande à être complétée, en premier lieu, par la spécification de ce que doit être le comportement des ouvrages pour que l'on puisse s'en déclarer satisfai ...  Lire la suite

SÉISMES ET SISMOLOGIE - Sismicité et tectonique des plaques

Écrit par :  Roland GAULON, Jean-Pierre ROTHÉ

Dans le chapitre La sismicitéPour étudier de façon aussi quantitative que possible la sismicité du globe ou d'une région particulière et pour classer les séismes entre eux, on a cherché à définir une quantité, appelée magnitude, liée à l'énergie développée au foyer du séisme. L'échelle de magnitude (ou échelle de Richter, encore trop souvent confondue avec l'échelle des inten ...  Lire la suite

SICHUAN SÉISME DU (2008)

Écrit par :  Yves GAUTIER

Le 12 mai 2008, à 14 h 28 heure locale (6 h 28 GMT), un séisme de magnitude 7,9, d'après l'U.S. Geological Survey (U.S.G.S.), s'est produit à la bordure est du plateau du Tibet, dans la province chinoise du Sichuan, à environ 80 kilomètres à l'ouest-nord-ouest de Chengdu, capitale de cette province. Le bilan est lourd : au moins 80 000 morts et di ...  Lire la suite

TEMPÊTES EN FRANCE (1999 et 2009)

Écrit par :  Christian BARTHOD

Des tempêtes de grande ampleur ont touché la France depuis la fin des années 1990. La tempête du 26 décembre et celle de la nuit du 27 au 28 décembre 1999, nommées respectivement Lothar et Martin, ont causé des dégâts sans précédent, tout en affectant sévèrement les forêts suisses, allemandes (Bade-Würtemberg) et danoises, marquant durablement les ...  Lire la suite

TORNADES & TROMBES

Écrit par :  Georges DHONNEUR

On donne le nom de tornade à un tourbillon de petite dimension mais de très forte intensité qui sévit sur les continents, plus particulièrement aux États-Unis et en Australie, plus rarement en Europe occidentale, en Inde, en Afrique et au Japon. Sa forme maritime, la trombe, est moins violente ; plus fréquente, elle affecte la pl ...  Lire la suite

TSUNAMI EN ASIE DU SUD

Écrit par :  Yves GAUTIER

Le 26 décembre 2004, à 1 h 58 française, un séisme sous-marin d'une amplitude de 8,9 sur l'échelle ouverte de Richter provoque en Asie, dans le nord-est de l'océan Indien, un tsunami (série de vagues géantes) terriblement meurtrier. À partir de l'épicentre, localisé près de Banda Aceh, au nord-ouest de Sumatra (Indonésie), une onde longue de 125 à ...  Lire la suite

TSUNAMIS

Écrit par :  Yves GAUTIER, Hélène HÉBERT, Philippe HEINRICH

Le terme tsunami est d'origine japonaise, tsu-nami signifiant littéralement « vague de port ». Il est utilisé universellement par les scientifiques pour désigner les vagues générées par un déplacement soudain d'une grande quantité d'eau en milieu océanique, dû à un déplacement brutal du fond : séisme (le cas le plus fréquent), éruption vo ...  Lire la suite

VOLCANISME ET VOLCANOLOGIE

Écrit par :  Roger COQUE, Jean-François LÉNAT, Haroun TAZIEFF, Jacques VARET

Dans le chapitre Prévention et surveillanceUne cinquantaine de volcans, sur les quelque six cent cinquante connus pour avoir eu au moins une éruption dans la période historique, sont en activité chaque année. Tout d'abord, le risque volcanique est souvent présent dans des zones désormais intensément peuplées, comme l'Indonésie, les Philippines, l'Italie centrale ou le Japon. À Naples, une ...  Lire la suite