Paléontologie humaine

Articles

ARDIPITHECUS RAMIDUS

Écrit par :  Brigitte SENUT

En 1994 était découvert à Aramis, en Éthiopie, un squelette daté de 4,4 millions d'années (Ma) appartenant à Ardipithecus ramidus. Comme le spécimen était très écrasé, il a fallu attendre quinze ans pour que la communauté scientifique puisse dresser un portrait de ce supposé ancêtre (T. D. White et al., « Ardipithecus ramidus and ...  Lire la suite

ATAPUERCA, site préhistorique

Écrit par :  Jean-Jacques HUBLIN

Les gisements du complexe d'Atapuerca en Espagne ont acquis une renommée mondiale à la suite des découvertes qui y ont été faites à partir de 1980. Ces sites ont apporté des informations d'une importance exceptionnelle sur les premiers peuplements de l'Europe et sur l'origine des Néandertaliens. La sierra de Atapuerca est un massif calcaire qui s' ...  Lire la suite

DÉCOUVERTE D'ABEL : AUSTRALOPITHECUS BAHRELGHAZALI

Écrit par :  Herbert THOMAS

Alors qu'un crâne d'hominidé fossile avait été trouvé en 1961 par Yves Coppens dans le nord du Tchad et baptisé Tchadanthropus uxoris, sans que ses affinités aient pu être clairement établies à l'époque, un autre paléontologue français, Michel Brunet (université de Poitiers), découvre, trente-cinq ans plus tard dans la même région, un vér ...  Lire la suite

DÉCOUVERTE DE L'HOMME DE CRO-MAGNON

Écrit par :  Herbert THOMAS

C'est en 1868, lors de la construction de la voie ferrée de Périgueux à Agen, que furent découverts fortuitement, par Louis Lartet, au fond de l'abri-sous-roche de Cro-Magnon, près du village des Eyzies-de-Tayac (Dordogne), les restes de cinq squelettes humains dont la disposition évoquait l'idée de sépulture. Ces restes étaient accompagnés d'osse ...  Lire la suite

DÉCOUVERTE DE L'HOMME DE NÉANDERTAL

Écrit par :  Herbert THOMAS

Découvert en 1856 dans une grotte de la vallée (tal) de Neander près de Düsseldorf (Rhénanie-du Nord-Westphalie), l'homme de Néandertal fut le premier homme fossile à être reconnu. Ses restes – une calotte crânienne et quelques os des membres – recueillis par un instituteur, Johann Carl Fuhlrott, et examinés par Hermann Schaaffhausen de l ...  Lire la suite

DÉCOUVERTE DE LUCY : AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS

Écrit par :  Herbert THOMAS

La découverte en 1974, par Yves Coppens, Donald Johanson et Maurice Taïeb, d'un nouvel Australopithèque, Australopithecus afarensis, dans la dépression de l'Afar dans le nord-est de l'Éthiopie (site de Hadar), connu surtout sous le nom de Lucy, était exceptionnelle, avant tout par la conservation d'une grande partie de son squelette. Avec ...  Lire la suite

DÉCOUVERTE DE SAHELANTHROPUS TCHADENSIS

Écrit par :  Herbert THOMAS

Dans un numéro de la revue britannique Nature de juillet 2002, le paléontologue français Michel Brunet et son équipe, définissent un nouvel hominidé, Sahelanthropus tchadensis, vieux de quelque 6 à 7 millions d'années, à partir de vestiges mis au jour un an auparavant dans le désert du Djourab (nord du Tchad). Il est représenté p ...  Lire la suite

DÉCOUVERTE DES PLUS ANCIENS HOMMES MODERNES : HOMO SAPIENS SAPIENS

Écrit par :  Herbert THOMAS

La grotte de Qafzeh en Israël, située à moins de trois kilomètres au sud de la ville de Nazareth, fouillée à partir de 1933 par René Neuville (alors consul de France à Jérusalem), permit la découverte, dès l'année suivante, des premiers crânes humains appartenant à cinq sujets (adultes et enfants) dans des niveaux très anciens datés du Moustérien. ...  Lire la suite

DÉCOUVERTE D'HOMO ANTECESSOR

Écrit par :  Herbert THOMAS

C'est dans le massif montagneux d'Atapuerca, près de la ville de Burgos en Espagne, qu'ont été découverts les plus anciens hommes fossiles d'Europe. Alors que ce massif était connu de longue date des paléontologues et préhistoriens amateurs, ce n'est qu'en 1994, lors des fouilles entreprises par Juan Luis Arsuaga de l'université Complutense à Madr ...  Lire la suite

DÉCOUVERTE D'HOMO FLORESIENSIS

Écrit par :  Bruno MAUREILLE

En octobre 2004, une équipe australo-indonésienne dirigée par M. Morwood annonce, dans la revue britannique Nature, la découverte d'une nouvelle espèce humaine : Homo floresiensis, vieille de quelque 20 000 à 18 000 ans. Celle-ci est représentée par des ossements appartenant à divers individus qui ont été mis au jour en 2003 dans ...  Lire la suite

DÉCOUVERTE D'ORRORIN TUGENENSIS

Écrit par :  Herbert THOMAS

C'est dans les Tugen Hills, au cœur du rift Gregory au Kenya, que Martin Pickford et Brigitte Senut ont découvert, en 2000, les restes d'un nouvel hominidé vieux de quelque 6 millions d'années dans le gisement de Lukeino. Treize pièces osseuses et dentaires – dont deux mandibules et deux fémurs très fragmentaires –, représentant au moins cinq indi ...  Lire la suite

DÉCOUVERTE DU PREMIER AUSTRALOPITHÈQUE

Écrit par :  Herbert THOMAS

Alors qu'au début du xx^e siècle, l'Europe avait déjà livré de nombreux restes d'hommes fossiles, ce n'est qu'en 1924 que l'on découvrit en Afrique du Sud, dans la grotte de Taung, le crâne d'un très jeune sujet, le tout premier représentant d'un groupe d'hominidés très anciens, exclusivement fossiles et africains : les Australo ...  Lire la suite

DE TOUMAÏ À SAPIENS, LA RUÉE VERS L'HOMME (exposition)

Écrit par :  Dominique GOMMERY

À l'occasion du bicentenaire de la naissance du naturaliste anglais Charles Robert Darwin (1809-1882) et des 150 ans de sa publication de l'Origine des espèces (1859) mais aussi des 200 ans de la Philosophie zoologique (1809) du Français Jean-Baptiste de Monet de Lamarck (1744-1829), la Cité des sciences et de l'industrie a prése ...  Lire la suite

DMANISI SITE PRÉHISTORIQUE DE, Géorgie

Écrit par :  Bruno MAUREILLE

Le gisement de Dmanisi, en Géorgie, découvert sous les ruines d'un village médiéval situé à 85 kilomètres au sud-ouest de Tbilissi et à proximité de la vallée de la Koura (Caucase), est devenu célèbre en 1991 avec la découverte d'une mandibule humaine (D211) qui est associée à des mammifères tels que le rhinocéros étrusque ou le Megantereon (tigre ...  Lire la suite

EAST SIDE STORY

Écrit par :  Brigitte SENUT

Proposée par le paléo-anthropologue Yves Coppens dès 1980, l'East Side Story est un scénario original qui explique l'origine de l'homme en se fondant non seulement sur des fossiles d'hominidés mais aussi sur des données chronologiques, environnementales et géographiques d'une région, la vallée du Rift. Et, pourtant, seul l'aspect géograph ...  Lire la suite

EYZIES-DE-TAYAC LES, archéologie

Écrit par :  Dominique HENRY-GAMBIER

En 1868, des ouvriers découvrent une sépulture dans un abri-sous-roche situé près des Eyzies-de-Tayac, en Dordogne. Au moins quatre adultes et un enfant gisaient là, ornés d'une parure de plus de 300 coquillages (Littorine littorea) percés et de trois pendeloques d'ivoire. Leur ancienneté est immédiatement acceptée à la suite des travaux ...  Lire la suite

GÉNOME NÉANDERTALIEN

Écrit par :  Eva-Maria GEIGL, Thierry GRANGE, Bruno MAUREILLE

Paléoanthropologues et biologistes de l'évolution humaine ont assisté en 2010 au déchiffrage d'une partie du génome néandertalien. Cette lignée humaine, qui a peuplé l'Asie de l'Ouest et l'Europe pendant 400 000 ans, a disparu il y a environ 30 000 ans. Elle est considérée comme la plus proche de la lignée de l'Homme moderne, seul survivant de tou ...  Lire la suite

HOMINIDÉS

Écrit par :  Brigitte SENUT

La connaissance de notre histoire, conditionnée par la découverte de fossiles, est forcément biaisée par le fait que les données sont fragmentaires, et ce pour toutes les périodes. Les scénarios évoluent donc continuellement en fonction de nouvelles découvertes et de la réinterprétation des fossiles qui est liée à l'amélioration des techniques et ...  Lire la suite

HOMO ERECTUS

Écrit par :  Bernard VANDERMEERSCH

Succédant à Homo habilis, l'espèce Homo erectus est apparue il y a environ 2 millions d'années en Afrique orientale, mais les premiers représentants africains de la lignée sont maintenant séparés et attribués à une autre espèce, Homo ergaster. Elle s'est développée assez rapidement et a progressivement occupé tout l'Anci ...  Lire la suite

HOMO HABILIS

Écrit par :  José BRAGA

Parce qu'ils se distinguent des Australopithèques ayant vécu aux mêmes périodes, il y a 2,5 à 1,8 millions d'années, certains Hominidés à morphologie plus humaine et découverts uniquement en Afrique à ce jour, ont été rangés dans le genre Homo, auquel nous – Homo sapiens sapiens – appartenons également. L'apparition de ces premie ...  Lire la suite

HOMO SAPIENS

Écrit par :  Bernard VANDERMEERSCH

L'origine de l'espèce Homo sapiens est généralement située entre 400 000 et 500 000 ans, même si la région où elle est apparue et la population qui lui a donné naissance ne font pas encore l'unanimité parmi les anthropologues. Il est assez difficile de donner une diagnose simple de cette espèce qui a vu sa morphologie se modifier sensible ...  Lire la suite

HOMO SAPIENS SAPIENS

Écrit par :  Bernard VANDERMEERSCH

On regroupe dans la sous-espèce Homo sapiens sapiens toutes les populations humaines vivantes et toutes celles qui les ont précédées et qui leur étaient très similaires. Cet ensemble est souvent appelé « Hommes modernes » ou « Hommes de morphologie moderne ». Les caractéristiques générales sont celles de l'espèce Homo sapiens, ma ...  Lire la suite

MOUSTIER SITE PRÉHISTORIQUE DU, Dordogne

Écrit par :  Bruno MAUREILLE

Pour les périodes anciennes de la préhistoire, la mise au jour d'un squelette humain bien conservé est un événement très rare. Le nouveau-né néandertalien du Moustier a été trouvé en mai 1914 par Denis Peyrony dans un abri-sous-roche situé sur le territoire de la commune de Peyzac-le-Moustier en Dordogne. Selon le fouilleur, ce fossile avait été v ...  Lire la suite

NÉANDERTALIENS ou NÉANDERTHALIENS ou HOMME DE NÉANDERTAL

Écrit par :  Bernard VANDERMEERSCH

Les Néandertaliens, connus depuis le milieu du xix^e siècle, ont constitué une population d'hommes fossiles dont les premières caractéristiques sont apparues il y a plus de 400 000 ans en Europe. Après avoir occupé tout ce continent, une partie du Moyen-Orient, et de l'Asie, jusqu'aux frontières occidentales de la Chine, ils se ...  Lire la suite

ORIGINES DE L'HOMME - (repères chronologiques)

Écrit par :  Herbert THOMAS

Découverte par P. C. Schmerling des premiers restes humains fossiles dans la grotte d'Engis près de Liège (Belgique). Ils seront attribués plus tard aux Néandertaliens. Découverte, par Johann Carl Fuhlrott, de l'homme de Néandertal dans le vallon de Neander en Allemagne (Homo sapiens neanderthalensis). Découverte, par Louis Lartet, de l'h ...  Lire la suite

PALÉOANTHROPOLOGIE ou PALÉONTOLOGIE HUMAINE

Écrit par :  Herbert THOMAS

Dès la plus haute antiquité, l'Humanité s'est penchée sur ses origines, comme en témoignent les mythologies antiques, de l’É gypte à la Grèce, ou encore le monument mégalithique de Stonehenge (Wiltshire, Angleterre) édifié il y a près de 5 000 ans : tous ont tenté de tresser, entre les dieux et les hommes ou le ciel et la terre, un fil ininterrompu ...  Lire la suite

PALÉONTOLOGIE

Écrit par :  Édouard BOUREAU, Patrick DE WEVER, Jean PIVETEAU

Dans le chapitre Paléontologie humaineLa paléontologie humaine ou paléoanthropologie (cf. paléoanthropologie) est une des branches les plus jeunes des sciences paléontologiques. Son objet et sa méthode se précisèrent lentement ; elle a maintenant nettement pris conscience de ses possibilités et su dégager ses tâches essentielles. D'où vient l'homme ? C'est le problème de nos ...  Lire la suite

PESTERA CU OASE SITE PRÉHISTORIQUE DE, Roumanie

Écrit par :  Oana MOLDOVAN, Hélène ROUGIER, Erik TRINKAUS

En 2002, la découverte d'une mandibule humaine adulte dans la grotte Peştera cu Oase (« grotte avec des os »), dans le sud-ouest de la Roumanie, a fourni des données exceptionnelles sur le peuplement de l'ouest de l'Eurasie. En effet, la morphologie clairement moderne du spécimen et sa datation au carbone 14, qui le situe entre 34 000 et 36 000 an ...  Lire la suite

PRIMATES FOSSILES

Écrit par :  Denis GERAADS

Dans le chapitre HominidaeNaguère, on pensait que les Grands Singes, Orang-outan, Gorille et Chimpanzé, formaient un ensemble naturel, appelé Pongidés (d'après Pongo, l'Orang-outan), séparé de la lignée humaine depuis une époque variant suivant les auteurs entre le Miocène supérieur (10 Ma) et l'Éocène (50 Ma). Les données de la biologie moléculaire sont venues bo ...  Lire la suite

STERKFONTEIN SITE PRÉHISTORIQUE DE, Afrique du Sud

Écrit par :  José BRAGA

C'est dans les sédiments du site de Sterkfontein, situé à moins de 20 kilomètres à l'ouest de Johannesbourg, en Afrique du Sud, que Robert Broom découvrit, en 1936, les premiers restes d'Hominidés fossiles adultes du continent africain. Depuis cette date, Sterkfontein est devenu le site paléoanthropologique le plus productif au monde. Ces découver ...  Lire la suite