Géologie sous-marine

Articles

ACCUMULATIONS (géologie) - Accumulations marines

Écrit par :  Jean-Pierre PINOT

Dans le chapitre Accumulations sous-marinesLe fond des océans a été longtemps considéré comme plongé dans un profond sommeil morphologique ; s'il est vrai que les agents de transport usuels y sont peu actifs, surtout à grande profondeur, certains facteurs, qui n'agissent qu'épisodiquement au voisinage de la côte et y sont masqués par la prédominance du déferlement et des courants de marée, ...  Lire la suite

ARCS INSULAIRES

Écrit par :  Jean AUBOUIN

Dans le chapitre OrigineLes arcs insulaires sont liés à la  océanique, le plus souvent en bordure de continents dont les arcs insulaires se trouvent séparés par des mers marginales (qui naissent par extension entre l'arc insulaire et le continent, comme c'est le cas général dans l'ouest du Pacifique) ; mais quelquefois ils existent en plein domaine océanique, co ...  Lire la suite

BARRE, océanographie

Écrit par :  Jean-Pierre PINOT

 Le terme « barre » désigne des accumulations prélittorales qui relèvent de deux classes distinctes dans leurs formes et dans leurs genèses : d'une part les barres d'avant-côte, constituées parallèlement à un rivage ; d'autre part les barres d'estuaires ou de goulets, formées transversalement à un courant, à l'endroit où il ralentit.  Les bar ...  Lire la suite

CANYONS SOUS-MARINS

Écrit par :  Maurice GENNESSEAUX

Les canyons sous-marins sont des vallées encaissées qui entaillent profondément – sur 1 000 à 1 500 mètres – les marges continentales, depuis le sommet de la pente (ou même parfois depuis le littoral) jusqu'au glacis, où le relief s'estompe rapidement. Leur ressemblance avec les cours fluviaux a très tôt fait naître de vives controverses quant à l ...  Lire la suite

DELTAS

Écrit par :  Gilbert BELLAICHE

Dans le chapitre Les deltas sous-marins profonds, ou « deep-sea fans »Pendant les périodes glaciaires du Quaternaire et plus particulièrement pendant la dernière, le niveau mondial des mers et des océans se trouvait à une centaine de mètres plus bas qu'actuellement. De ce fait, les fleuves débouchaient au voisinage de la bordure du plateau continental et y déposaient leurs alluvions. Celles-ci, en position de déséqu ...  Lire la suite

DORSALES OCÉANIQUES

Écrit par :  Jean FRANCHETEAU

Les dorsales océaniques (souvent appelées dorsales médio-océaniques, bien qu'elles n'occupent pas toujours une position médiane) désignent des chaînes sous-marines existant dans tous les bassins océaniques. Alignées sur près de 60 000 kilomètres et localisées à la limite de deux plaques lithosphériques divergentes, elles représentent l'un des envi ...  Lire la suite

EXPANSION DES FONDS OCÉANIQUES

Écrit par :  Yves GAUTIER

La théorie de l'expansion des fonds océaniques représente une étape fondamentale dans la compréhension de la dynamique terrestre, du même ordre d'importance que celles de la dérive des continents formulée par Alfred Wegener en 1912 et de la tectonique des plaques décrite par Jason Morgan, Dan McKenzie et Xavier Le Pichon en 1967-1968. Cette théori ...  Lire la suite

HISTOIRE DES BASSINS OCÉANIQUES

Écrit par :  Florence DANIEL

C’est Robert Sinclair Dietz, dans un article publié dans Nature en 1961, qui invente l’expression « expansion des fonds océaniques » (sea-floor spreading). Il reprend en fait les idées énoncées par l’Américain Harry Hammond Hess (université de Princeton) qui ne les publiera qu’en 1962 dans un article intitulé Histoire des bas ...  Lire la suite

LITHOSPHÈRE

Écrit par :  Marc DAIGNIÈRES, Adolphe NICOLAS

Dans le chapitre Lithosphère océaniqueLa lithosphère prend naissance au niveau des dorsales, s'épaissit par vieillissement en s'éloignant de celles-ci avant de se consumer dans les zones de subduction. C'est ce cycle, répété depuis au moins le Protérozoïque, que nous allons maintenant suivre. L'expansion qui se produit le long des diverses dorsales océaniques et des rifts est due à un ...  Lire la suite

MARGES CONTINENTALES

Écrit par :  Gilbert BOILLOT

Les marges continentales sont situées en bordure des continents, à la frontière du domaine océanique. Pour en comprendre l'origine et l'évolution géologique, un rappel des données de base de la tectonique des plaques et de la physique du globe est nécessaire. L'enveloppe superficielle de la Terre est la lithosphère, rigide, qui glisse lentement (q ...  Lire la suite

OCÉAN ET MERS (Géologie sous-marine) - Étude des fonds sous-marins

Écrit par :  Gérard GRAU, Lucien MONTADERT, Claude SALLÉ

La description du monde minéral et la reconstitution historique des phénomènes géologiques restèrent longtemps essentiellement limitées aux continents. C'est seulement depuis le milieu du xx^e siècle que l'étude géologique des régions immergées, qui occupent 72 p. 100 de la surface du globe, a connu un développement vraiment spe ...  Lire la suite

OCÉAN ET MERS (Géologie sous-marine) - Topographie des fonds sous-marins

Écrit par :  Jean-Marie PÉRÈS, Jean-Pierre PINOT

La morphologie de la partie du globe couverte par les océans et les mers n'est pas moins diverse que celle des terres émergées. Très schématiquement, on peut distinguer quatre domaines essentiels : le précontinent, les plaines abyssales, les dorsales océaniques, les grandes fosses (fig. 1).   Lorsqu'on part de la ligne de rivage et ...  Lire la suite

PRÉCONTINENT

Écrit par :  Jean-Pierre PINOT

La marge externe des continents, actuellement recouverte par l'océan, n'est pas seulement la transition entre deux types de paysages : elle est originale, aussi bien par son plan et ses formes que par l'usage que l'homme peut en faire. Notre époque est celle où l'exploitation du précontinent, longtemps fondée sur une déprédation incontrôlée, est d ...  Lire la suite

SUBDUCTION

Écrit par :  Jean AUBOUIN

Dans le chapitre Fosses océaniques associées aux zones de subduction Les fosses océaniques se définissent par leur profondeur, qui dépasse celle de la moyenne des grandes plaines abyssales (4 800 m), leur allongement sur plusieurs centaines de kilomètres et leur relative étroitesse, de quelques kilomètres à quelques dizaines de kilomètres. Les fosses océaniques ne constituent cependant qu'une très faible p ...  Lire la suite

TECTONIQUE DES PLAQUES

Écrit par :  Jean AUBOUIN

Dans le chapitre L'expansion océaniqueL'hypothèse de l'expansion a été émise par Harry H. Hess (1960-1962) à partir, d'une part, de la forme des rides médio-océaniques avec leur rift médian d'aspect extensif, d'autre part, de l'existence de plans sismiques, découverts avant la Seconde Guerre mondiale par le géophysicien japonais Kiyoo Wadati, puis redécouverts plus tard par le sismolo ...  Lire la suite

TSUNAMI EN ASIE DU SUD

Écrit par :  Yves GAUTIER

Le 26 décembre 2004, à 1 h 58 française, un séisme sous-marin d'une amplitude de 8,9 sur l'échelle ouverte de Richter provoque en Asie, dans le nord-est de l'océan Indien, un tsunami (série de vagues géantes) terriblement meurtrier. À partir de l'épicentre, localisé près de Banda Aceh, au nord-ouest de Sumatra (Indonésie), une onde longue de 125 à ...  Lire la suite

TSUNAMIS

Écrit par :  Yves GAUTIER, Hélène HÉBERT, Philippe HEINRICH

Le terme tsunami est d'origine japonaise, tsu-nami signifiant littéralement « vague de port ». Il est utilisé universellement par les scientifiques pour désigner les vagues générées par un déplacement soudain d'une grande quantité d'eau en milieu océanique, dû à un déplacement brutal du fond : séisme (le cas le plus fréquent), éruption vo ...  Lire la suite

TURBIDITÉ COURANTS DE

Écrit par :  Marcel LANTEAUME

Le courant de turbidité n'est qu'un cas particulier du courant de densité, lequel se définit comme une masse fluide en mouvement au sein d'un fluide en équilibre, sous l'effet d'une différence de densité avec celui-ci. La densité y est due à la charge en particules maintenues en suspension par turbulence. Elle varie au sein du courant en fonction ...  Lire la suite