Minerais métalliques

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ALUMINIUM

Écrit par :  Robert GADEAU, Robert GUILLOT

Dans le chapitre Minerais d'aluminiumL'aluminium est un des éléments les plus abondants dans la croûte terrestre. Il y en aurait 8 p. 100 dans l'épipérisphère connue, de 16 kilomètres d'épaisseur ; ce chiffre n'est dépassé que par l'oxygène et le silicium. L'alumine est présente dans de nombreuses espèces minérales, les plus abondantes étant les feldspaths et les produits de leur déc ...  Lire la suite

ARGENTITE

Écrit par :  Yves GAUTIER

Sulfate d'argent, encore appelée improprement « galène argentifère » (la galène est le sulfure de plomb), l'argentite se présente sous forme de cristaux octaédriques plurimillimétriques de couleur gris de plomb à noirâtre souvent associés en agrégats ou en branches noduleuses. Elle montre parfois, selon son état de fraîcheur, un bel éclat métalliq ...  Lire la suite

ARGENT, métal

Écrit par :  Robert COLLONGUES

Dans le chapitre État naturelL'argent est disséminé sur toute la surface de la Terre. C'est cependant un métal très rare qui ne vient qu'au 63^e rang dans l'ordre d'abondance des éléments de l'écorce terrestre. Il existe aussi dans l'eau de mer à une concentration correspondant sensiblement à la solubilité du chlorure (10^-5g/l), et on l'a signalé dans les ...  Lire la suite

BAUXITES

Écrit par :  Michel ESTERLE, Jean-Pierre LAJOINIE

La bauxite est un minerai d'aluminium constitué essentiellement de un ou plusieurs hydrates d'alumine. Une roche comparable, alors inconnue en tant que minerai d'aluminium, fut découverte en Guinée par G. Mollien dès 1819. C'est en analysant simultanément des échantillons de Guinée et de France en 1821 que F. Berthier y découvrit la présence d'alu ...  Lire la suite

BÉRYLLIUM

Écrit par :  Jean-Paul CARRON, Robert GADEAU, Jean PERROTEY

Dans le chapitre MineraisPeu abondant et très dispersé dans la nature, le béryllium se trouve sous forme de composés plus ou moins complexes : silicates (béryl, phénacite), aluminate (chrysobéryl), oxyde (bromellite), phosphate (béryllonite). Le seul utilisé industriellement est le béryl. Le (du grec β́ηρυλλος) est un minéral peu fréquent, mais dont l'importance économiqu ...  Lire la suite

BISMUTH

Écrit par :  Anne-Marie TRISTANT

Dans le chapitre État naturelTrès dispersé géographiquement, le bismuth n'existe qu'en faible quantité ; il ne représente que 10^-7 p. 100 environ de la croûte terrestre. Les minerais de bismuth sont souvent associés aux minerais de plomb, d'étain, de cobalt, d'or ou de cuivre. Les premiers connus, dès le xvi^e siècle, furent des gisements de méta ...  Lire la suite

BLENDE ou SPHALÉRITE

Écrit par :  Yves GAUTIER

Sulfure de zinc, la blende, également appelée sphalérite, présente de nombreuses couleurs selon les quantités de fer, de manganèse, de cadmium ou de gallium qu'elle contient dans son réseau cristallin. Les variétés qui renferment le plus de fer – la christophite et la marmatite – sont brunes à noires. La blende pure peut cristalliser de belles for ...  Lire la suite

CASSITÉRITE

Écrit par :  Yves GAUTIER

Bioxyde d'étain, la cassitérite, de couleur jaunâtre, brun-rouge à noire, avec des bandes alternées dans un même cristal, se caractérise par sa forte densité, ses cristaux prismatiques bipyramidaux souvent agglomérés et maclés en « bec d'étain » (macle appelée aussi « visière »). Elle se présente aussi en aiguilles, en encroûtements brun-rouge et ...  Lire la suite

CHALCOSITE ou CHALCOCITE

Écrit par :  Yves GAUTIER

Sulfure de cuivre, la chalcosite, ou chalcosine (terme ancien), se présente le plus souvent sous forme massive de couleur gris de plomb à brun noir selon l'altération du cuivre, teintes qui la distinguent facilement des autres sulfures de cuivre. Elle se caractérise aussi par son éclat métallique et sa propriété sectile (elle se coupe au couteau), ...  Lire la suite

CUIVRE

Écrit par :  C.I.C.L.A., Jean-Louis VIGNES

Dans le chapitre MétallurgieLe cuivre est assez irrégulièrement réparti à la surface du globe. On trouve les grands gisements au sud du bouclier canadien, dans le Michigan et le Montana, ainsi que dans le sud-ouest des États-Unis, au nord du Mexique, dans les Andes occidentales, Pérou et Chili (Chuquicamata et El Teniente), sur la plate-forme africaine (république démocratiq ...  Lire la suite

ÉTAIN

Écrit par :  Claude FOUASSIER, Michel PÉREYRE

L'étain est l'élément chimique de symbole Sn (du latin stannum), de numéro atomique 50. Il appartient au sous-groupe IV b de la classification périodique. Il y est compris entre le germanium, fort peu métallique, et le plomb. Il se présente d'ailleurs sous plusieurs formes cristallines dont l'une, l'étain gris (forme α), n'est pas métalli ...  Lire la suite

FER - Minerais de fer

Écrit par :  Louis BUBENICEK, Éric HESS, Richard PAZDEJ

Le fer, dont l'invention, au sens des techniques humaines, date de 1 500 avant J.-C, a permis l’essor de l’industrie moderne. Les sources de fer sont essentiellement les minerais et la récupération des ferrailles. Ce dernier produit sera cependant toujours un approvisionnement complémentaire des minerais, malgré le tonnage élevé consommé. En Franc ...  Lire la suite

HÉMATITE ou OLIGISTE

Écrit par :  Yves GAUTIER

Oxyde de fer, l'hématite, encore appelée oligiste, est un minéral très répandu à la surface de la Terre et son identification est aisée. Elle présente un éclat métallique noir avec des reflets rouges caractéristiques et, surtout, elle donne, lorsqu'elle est rayée à la lime, une poudre rouge qui permet de la distinguer sans ambiguïté des autres min ...  Lire la suite

HÉMIMORPHITE

Écrit par :  Guy TAMAIN

Les mineurs appellent indifféremment calamine les divers composés oxydés du zinc. Toutefois, les minéralogistes français réservent cette appellation au silicate de zinc hydraté, l'hémimorphite, dont la formule chimique est SiO2, 2 ZnO, H2O. Souvent la calamine du mineur n'est pas de l'hémimorphite, mais de la smithsonite. Le ...  Lire la suite

MAGNÉSIUM

Écrit par :  Maurice HARDOUIN, Michel SCHEIDECKER

Dans le chapitre MétallurgieLe magnésium représente 2 p. 100 des éléments qui constituent l'écorce terrestre et il vient au huitième rang par ordre d'importance. On le rencontre dans les roches magmatiques, sédimentaires et métamorphiques, généralement sous forme de carbonates, d'hydroxyde, de silicates, de chlorure et de sulfate. Les les plus fréquemment utilisés sont : le ...  Lire la suite

MAGNÉTITE

Écrit par :  Yves GAUTIER

Oxyde de fer, la magnétite (du grec magnès, aimant) doit son nom à sa principale caractéristique : c'est un aimant naturel. La forme de ses cristaux permet également de la distinguer aisément, ceux-ci se présentant généralement en octaèdres, en dodécaèdres ou en rhomboèdres parfaits, dérivant d'un habitus cubique sous lequel on rencontre ...  Lire la suite

MANGANÈSE

Écrit par :  Bernard DUBOIS, Jacques FAUCHERRE, Gil MICHARD, Clotilde POLICAR, Jean-Louis VIGNES

Dans le chapitre MétallurgieLa « magnésie noire » (pyrolusite) était connue des Anciens : Pline signale son emploi dans la fabrication du verre. Ce n'est qu'en 1774 que la nature de ce corps noir fut fixée par C. W. Scheele qui identifiait un oxyde d'un métal inconnu, différent du fer, dont l'oxyde Fe3O4 avait été confondu jusque-là avec la pyrolusite. ...  Lire la suite

MINETTE DE LORRAINE

Écrit par :  Guy TAMAIN

La minette est le nom local désignant le minerai de fer oolithique qui affleure, en couches stratifiées, dans la région limite entre la Lorraine et le Luxembourg, selon une large bande à l'ouest de la Moselle. La formation ferrifère est interstratifiée dans le Jurassique et est datée du Toarcien supérieur (180-175 millions d'années). Elle comprend ...  Lire la suite

MOLYBDÈNE

Écrit par :  Fernand MARATRAY

Dans le chapitre Production et utilisationsLes principales sources de molybdène exploitées sont des gisements à faible teneur (de 0,1 à 0,5 p. 100) et des gisements de sulfure de cuivre dans lesquels la molybdénite (MoS2) est un sous-produit. Les gisements de wulfénite (PbMoO4) sont exploités très exceptionnellement. Les minerais sont enrichis par flottation et pratiq ...  Lire la suite

NICKEL

Écrit par :  Jacques GRILLIAT, Bernard PIRE, Michel RABINOVITCH, Jacques SALBAING

Dans le chapitre MétallurgieLes concentrations actuellement exploitables de nickel se répartissent en deux grands groupes : les amas sulfurés et les amas d'altération ou latérites nickélifères. Les amas sulfurés sont très divers, mais les gisements à la source de la presque totalité de la production mondiale peuvent être rassemblés en quelques groupes simples, énumérés ci-de ...  Lire la suite

OR

Écrit par :  Paul HAGENMULLER

À l'état fondamental, l'or, de symbole chimique Au et de numéro atomique 79, est caractérisé par la saturation de la sous-couche 5d et la présence d'un électron célibataire en 6s. En fait, l'effet écran très limité de la sous-couche 5d entraîne pour le noyau une charge effective élevée : de tous les éléments dont la sous ...  Lire la suite

PLATINE ET PLATINOÏDES

Écrit par :  Jean-Paul GUERLET, Roger LACROIX, Universalis, Jean-Louis VIGNES

Dans le chapitre Minéralogie et propriétésLe platine est considéré comme un élément natif quoiqu'il ne soit jamais pur à 100 p. 100. Sa forme brute contient normalement des quantités d'autres éléments. Les cristaux de platine pur sont très rares, et en général, le platine se trouve sous forme de pépites. La source la plus répandue de platine provient de dépôts « placers » (zones d’alluvio ...  Lire la suite

Dans le chapitre Ressources minières et marchéOn trouve le platine à l'état natif en Colombie, en Alaska, en Éthiopie, aux Philippines, etc., inclus dans des roches magmatiques ultrabasiques ou concentré localement dans les sables et graviers alluviaux produits par la désagrégation de ces roches. Cette source est actuellement négligeable. La production mondiale provient presque exclusivement ...  Lire la suite

PLOMB

Écrit par :  Claude FOUASSIER, Michel PÉREYRE, Michel RABINOVITCH, Jean-Louis VIGNES

Dans le chapitre Les gisements de plombLe plomb est très rare à l'état naturel. On le connaît essentiellement dans deux gisements : celui de Langban en Suède (complexe où il est associé au fer et au manganèse) et dans des dépôts fumerolliens à Madère. Il y forme parfois des cristaux cubiques, mais le plus souvent des remplissages de fissures ou des agrégats dépourvus de formes cristall ...  Lire la suite

TANTALE ET NIOBIUM

Écrit par :  Robert SYRE

Dans le chapitre MétallurgieLes deux métaux sont présents dans les minerais sous forme de pentoxydes (Ta2O5, Nb2O5) mélangés avec des oxydes d'autres métaux et non-métaux (fer, aluminium, silicium, manganèse principalement). Ces minerais contiennent de 30 à 85 p. 100 d'oxydes de Nb et de Ta, et les proportions relatives des deux ox ...  Lire la suite

URANINITE

Écrit par :  Philippe ROSSI

L'uraninite est le principal minerai d'uranium et de radium et doit son nom au premier de ces métaux. C'est un dioxyde d'uranium, mais, dans la nature, celui-ci est plus ou moins oxydé, et, de ce fait, sa composition varie entre deux pôles : UO2 et UO3. Le trioxyde serait dû, en partie, à une auto-oxydation résultant du fait ...  Lire la suite

URANIUM

Écrit par :  Bernard BOUDOURESQUES, Jean CARALP, Jeanne LEHMANN, Jean-Louis VIGNES

Dans le chapitre Géochimie, métallurgie extractiveL'uranium a quatre valences possibles, les valences 4 et 6 étant les plus répandues dans les minerais. Les conditions de passage de la valence 4 à la valence 6 dépendent du potentiel d'oxydoréduction du milieu ; elles sont voisines des conditions de passage du fer ferreux au fer ferrique. L'uranium hexavalent est beaucoup plus soluble que l'uraniu ...  Lire la suite

VANADINITE

Écrit par :  Philippe ROSSI

Chlorovanadate de plomb, de formule chimique 3(V2O5,3 PbO)PbCl2, cristallisé dans le système hexagonal en individus généralement prismatiques ou tabulaires non clivables. Les cristaux peuvent être creux ou groupés d'une manière analogue à ceux de la pyromorphite. De dureté 3, fragiles, les individus ont un éclat vi ...  Lire la suite

WOLFRAMITE

Écrit par :  Yves GAUTIER

Oxyde de tungstène, la wolframite est l'un des principaux minerais de tungstène, élément encore appelé wolfram, d'où le nom du minéral. Elle se caractérise par des cristaux tabulaires, aux faces souvent striées et à l'éclat métallique. Le clivage basal parfait dessine des lames de taille pluricentimétrique qui s'assemblent en agrégats lamellaires. ...  Lire la suite

ZINC

Écrit par :  Paule DREULLE, Noël DREULLE, Jean-Louis VIGNES, Bernard WOJCIEKOWSKI

Dans le chapitre MétallurgieLes de zinc se trouvent dans la nature sous deux formes principales : d'une part, les variétés sulfurées, blende (ou sphalérite) et wurtzite ; d'autre part, les variétés oxydées, smithsonite, hydrozincite (carbonates), franklinite, zincite (oxydes), hémimorphite (ou calamine), willemite (silicates). La blende (ZnS) représente 95 p. 100 de la produ ...  Lire la suite