Physique: thèmes généraux

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DEMAIN, LA PHYSIQUE (dir. É. Brézin)

Écrit par :  Bernard PIRE

À la demande des physiciens, l'U.N.E.S.C.O. décrétait que 2005 serait une « Année mondiale de la physique ». L'assemblée générale des Nations unies a vivement approuvé cette proclamation le 10 juin 2004. Des affiches éditées par la Société américaine de physique ont été placardées dans les laboratoires : « Help make 2005 another wonderful year ...  Lire la suite

ERREUR

Écrit par :  Bertrand SAINT-SERNIN

Dans le chapitre L'erreur dans les théories physiquesTrès schématiquement, on attribue deux objets aux physiques : expliquer la réalité ou représenter les phénomènes, c'est-à-dire des effets observables. Pour Pierre Duhem, au début du xx^e siècle, « une théorie n'est pas une explication. C'est un système de propositions mathématiques, déduites d'un petit nombre de principes, qui o ...  Lire la suite

IDÉALISME

Écrit par :  Jean LARGEAULT

Dans le chapitre L'idéalisme et la philosophie de la physiqueOn rencontre fréquemment deux opinions : que le réalisme est naturel aux sciences ; que la philosophie est nécessairement idéaliste. La première de ces affirmations a pu être vraie pour certaines théories. a soutenu qu'elle est vraie et que les thèses positivistes-idéalistes vont à contre-fil de la pratique des savants. Par exemple, Comte interdit ...  Lire la suite

MONDE

Écrit par :  Jean LADRIÈRE

Dans le chapitre La conceptualisation scientifiqueLa science moderne de la nature, de son côté, a élaboré un appareil conceptuel qui lui a permis de s'attaquer au problème de la structure globale de la . C'est, comme on le sait, dans le cadre de la théorie de la relativité que ce développement s'est effectué. Le but d', en passant de la relativité restreinte à la relativité générale, était de se ...  Lire la suite

PHYSIQUE - Le modèle en physique

Écrit par :  Marie-Antoinette TONNELAT

On peut établir un intéressant parallélisme entre l'utilisation des modèles en physique et dans les autres sciences exactes ou humaines. Il n'empêche que la signification d'un modèle présente, en physique, une résonance et une portée propres à cette discipline. La notion de modèle soulève, en effet, la question même de l'objectivité d'une science, ...  Lire la suite

PHYSIQUE - Les fondements et les méthodes

Écrit par :  Roland OMNÈS

Dans le chapitre Physique et réalitéLe degré de raffinement auquel la physique est déjà parvenue, tout autant que l'étendue considérable des connaissances qu'elle recouvre, pose de manière aiguë le problème de la réalité, ou, si l'on préfère, celui de la signification même de ces connaissances. Comment se fait-il que l'on n'ait jamais buté contre une contradiction sans la résoudre, ...  Lire la suite

PHYSIQUE - Physique et mathématique

Écrit par :  Jean-Marc LÉVY-LEBLOND

L'existence d'une relation particulière entre la physique et les mathématiques est universellement reconnue. Les témoignages explicites en abondent à travers toute l'histoire de la physique, à commencer par la célèbre assertion de Galilée : « La philosophie est écrite dans ce livre immense perpétuellement ouvert devant nos yeux (je veux dire : l'U ...  Lire la suite

RÉALITÉ PHYSIQUE

Écrit par :  Bernard d' ESPAGNAT

Durant le xx^e siècle, les principes fondamentaux de la physique ont perdu les couleurs de fausse évidence qui étaient les leurs au début de l'ère scientifique. C'est là la contrepartie de l'ordre qu'ils confèrent maintenant à des secteurs très étendus du système des connaissances. Une analyse très sommaire permet déjà de distin ...  Lire la suite

SYMBOLISATION, physique

Écrit par :  Jean-Marc LÉVY-LEBLOND

La physique entretient avec l'écriture un rapport particulier. Il suffit pour s'en convaincre de feuilleter un manuel ou une revue de recherche, où des paragraphes écrits en langue ordinaire alternent avec des lignes de symboles mathématiques. C'est bien par cette relation particulière à la mathématique que la physique se singularise. Elle est la ...  Lire la suite